In het kort
- Pornhub gaat vanaf 2 februari de toegang voor nieuwe gebruikers in het Verenigd Koninkrijk beperken.
- Die beslissing komt er door twijfels over hoe goed de leeftijdsverificatiemaatregelen van de Online Safety Act werken.
- Het bedrijf zegt dat strengere regels ervoor zorgen dat mensen naar websites gaan die niet gereguleerd zijn, waardoor kinderen uiteindelijk meer risico lopen.
Vanaf volgende week beperkt Pornhub de toegang voor gebruikers in het Verenigd Koninkrijk door de strengere regels voor leeftijdsverificatie voor expliciete websites.
Leeftijdsverificatie
Vanaf 2 februari kunnen alleen mensen die al een Pornhub-account hebben, de content bekijken. Aylo, het moederbedrijf van Pornhub, zegt dat de aanpassingen aan de Britse Online Safety Act (OSA), die leeftijdsverificatie verplicht stellen, minderjarigen niet echt hebben beschermd en juist meer mensen naar websites zonder regels hebben geleid.
Aylo meldde een daling van 77 procent in het websiteverkeer na de wetswijziging in oktober vorig jaar. Hoewel Ofcom, de Britse mediaregulator, aanvankelijk volhield dat strengere leeftijdscontroles met succes voorkwamen dat kinderen in aanraking kwamen met ongepast materiaal, voeren ze nu verdere gesprekken met Aylo om inzicht te krijgen in het besluit van het bedrijf om de toegang te beperken.
“Moeilijke beslissing”
Alex Kekesi, hoofd community en merk bij Aylo, beschrijft de stap als een moeilijke en benadrukt dat legale en gereguleerde pornosites weliswaar niet langer toegankelijk zullen zijn voor nieuwe gebruikers in het Verenigd Koninkrijk, maar dat duizenden ongereguleerde pornografische websites gemakkelijk toegankelijk zullen blijven.
Kekesi legt bij de BBC uit dat Aylo aanvankelijk voldeed aan de OSA-verplichtingen in de hoop dat Ofcom de naleving effectief zou kunnen afdwingen, ondanks de vermeende tekortkomingen in de wetgeving. Zes maanden na de invoering van de leeftijdsverificatievereisten stelt Kekesi echter dat de ervaring van het bedrijf leert dat de OSA er niet in is geslaagd het beoogde doel, namelijk de bescherming van kinderen, te bereiken.
Reactie van de regering
Het ministerie van Wetenschap, Innovatie en Technologie zegt dat de Online Safety Act duidelijk bepaalt dat online pornografische diensten moeten voorkomen dat kinderen toegang krijgen tot inhoud voor volwassenen door middel van strenge maatregelen om de leeftijd te controleren.
Het ministerie benadrukt dat de wet volwassenen niet verbiedt om legale inhoud te bekijken en dat diensten niet verplicht zijn om de Britse markt te verlaten. Ze moeten er alleen voor zorgen dat minderjarigen geen toegang hebben tot hun platforms.
Pornhub blijft grootste platform
Ondanks de beperkingen blijft Pornhub volgens webtracker Similarweb het grootste pornoplatform in het Verenigd Koninkrijk. Afgelopen zomer was het een van de duizenden sites die leeftijdsverificatiemechanismen implementeerden voor Britse bezoekers om te bewijzen dat ze ouder waren dan 18 jaar.
Vanaf 2 februari zullen personen die in het Verenigd Koninkrijk toegang willen krijgen tot Pornhub een barrière tegenkomen die hen verhindert de inhoud van de site te bekijken. Dezelfde beperkingen zullen gelden voor andere pornografische websites die eigendom zijn van Aylo, waaronder YouPorn en Redtube.