In het kort
- Olympische wintersporters lopen een hoog risico op blessures bij sporten als freestyle skiën, snowboarden en bobsleeën.
- Bij glijsporten is er een uniek risico op hersenschudding door de hoge snelheden en een aandoening die bekend staat als ‘sled head’.
- Technologische snufjes zoals de Allianz Safety Sled zijn superbelangrijk om de veiligheid bij wintersporten te verbeteren.
Wintersporten staan bekend om spectaculaire prestaties en Olympische heldenverhalen. Toch gaat de jacht op medailles vaak gepaard met een hoge fysieke tol. Ongelukken zoals het gebroken been van Lindsey Vonn en de val van Ilia Malinin halen wereldwijd het nieuws, maar vormen slechts een zichtbaar deel van een veel groter blessureprobleem. Dat meldt EuroNews in hun onderzoek.
Onderzoek in het Journal of Sports Science and Medicine laat zien dat freestyle skiën, snowboarden, alpineskiën, bobsleeën en ijshockey tot de wintersporten met de meeste blessures behoren. Sporters kampen vooral met knie-, rug- en polsblessures, naast kneuzingen, verrekkingen en verstuikingen. De combinatie van snelheid, kracht en extreme omstandigheden vergroot het risico op letsel aanzienlijk.
Onzichtbare gevaren van glijsporten
Glijsporten zoals bobsleeën, rodelen en skeleton brengen extra risico’s met zich mee. Atleten bereiken snelheden van meer dan 80 kilometer per uur en lopen daarbij een verhoogd risico op hersenschuddingen. Daarnaast kampen sommige sporters met zogenoemde ‘sled head’: een aandoening die hoofdpijn, concentratieproblemen en evenwichtsstoornissen veroorzaakt. Het hobbelige ijsoppervlak en de herhaalde afdalingen versterken deze klachten, terwijl ze in onderzoek en media relatief weinig aandacht krijgen.
Innovatie moet sport veiliger maken
Tijdens de Spelen in Milano Cortina presenteerden de Duitse Bob- en Sledevereniging (BSD) en het Allianz Center for Technology (AZT) nieuwe veiligheidsoplossingen. Een van de innovaties is de Allianz Safety Sled met een zogenoemd Head Impact Protection-systeem, dat klappen op het hoofd moet verminderen zonder het sportieve karakter aan te tasten. Voor brede invoering is echter steun nodig van internationale bonden.
Onderschatte ‘skiduim’
Naast spectaculaire crashes kennen wintersporten ook minder zichtbare, maar veelvoorkomende blessures. De zogeheten skiduim ontstaat wanneer het ulnaire collaterale ligament bij de duimbasis beschadigd raakt, vaak na een val met skistokken in de hand. Opvallend genoeg komt deze blessure bij snowboarders nauwelijks voor, wat wijst op de rol van skistokken.
Hoewel knieletsel het vaakst wordt gemeld, suggereert onderzoek dat skiduim in werkelijkheid nog vaker voorkomt, maar ondergerapporteerd blijft. In lichte gevallen volstaan rust en immobilisatie. Bij ernstige instabiliteit kan een operatie noodzakelijk zijn.