In het kort
- India is begonnen met de grootste volkstelling ooit, met als doel meer dan een miljard mensen te tellen.
- De digitale volkstelling maakt gebruik van mobiele apps voor het verzamelen van gegevens en biedt de mogelijkheid tot zelfregistratie via een online portaal.
- De uitgebreide gegevens die via de volkstelling worden verzameld, zijn essentieel voor het vormgeven van beleid.
India is op woensdag begonnen aan de grootste volkstelling ooit, met als doel meer dan een miljard mensen te tellen. Meer dan drie miljoen ambtenaren zullen het komende jaar bezig zijn met het verzamelen van gegevens aan de hand van 33 vragen, over onderwerpen als woonomstandigheden, toegang tot technologie, burgerlijke staat en zelfs kaste-aansluitingen.
Eerste sinds 2011
De laatste volkstelling vond plaats in 2011, maar vertragingen door de pandemie en administratieve planning hebben die nog verder uitgesteld. Een belangrijke vernieuwing bij deze volkstelling is de digitale aanpak. Tellers, meestal leraren, overheidsmedewerkers en lokale ambtenaren, zullen mobiele apps gebruiken om gegevens te verzamelen en te uploaden.
Er is ook zelfregistratie geïntroduceerd, waardoor inwoners hun gegevens online kunnen indienen via een meertalig portaal dat een unieke ID genereert voor verificatie door de volkstellers.
Twee fasen van gegevensverzameling
De volkstelling wordt in twee fasen uitgevoerd. De eerste fase richt zich op woonomstandigheden en huishoudelijke bezittingen. De tweede fase, gepland voor februari 2027, gaat dieper in op demografische gegevens, opleidingsniveaus, migratiepatronen, vruchtbaarheidscijfers en gegevens over kasten.
De ontwikkeling van de Indiase volkstelling weerspiegelt de veranderende prioriteiten van het land. Van het bescheiden begin als een simpele telling onder koloniaal bewind is de vragenlijst uitgebreid tot een breed scala aan sociale en economische indicatoren.
Belangrijk voor beleid
De enorme hoeveelheid verzamelde gegevens roept echter zorgen op over mogelijk misbruik ervan. Afgezien van die zorgen heeft het ontbreken van een recente volkstelling effectieve beleidsvorming belemmerd. India heeft zich voor gegevens over consumptieve bestedingen en arbeidsparticipatie gebaseerd op steekproeven, maar deze kunnen het uitgebreide beeld van een volledige volkstelling niet volledig vervangen.
Economen benadrukken de noodzaak van actuele informatie over de indeling in plattelands- en stedelijke gebieden, om ervoor te zorgen dat welzijnsprogramma’s de beoogde begunstigden bereiken en dat ontwikkelingsinitiatieven aansluiten bij de huidige realiteit.