In het kort
- Melania Trump ontkent met klem dat ze enige band of vriendschap had met Jeffrey Epstein.
- Ze dringt er bij het Congres op aan om hoorzittingen te houden voor de slachtoffers van Epstein, zodat ze een platform krijgen om hun verhalen te delen.
- Ondanks dat ze enkele van dezelfde sociale evenementen heeft bijgewoond, houdt Melania vol dat ze geen weet had van de misdaden van Epstein.
Melania Trump sprak gisteren vanuit het Witte Huis de pers toe om elke band met Jeffrey Epstein krachtig te ontkennen. Ze verklaarde ondubbelzinnig dat ze geen vriendin of slachtoffer was van de veroordeelde zedendelinquent en geen weet had van zijn misdaden.
Reactie op geruchten rond Epstein
De reden achter deze plotselinge verklaring blijft onduidelijk, en Amerikaanse media omschrijven het als zowel zeldzaam als verrassend. Trump veroordeelde wat ze “leugens” noemde die haar in verband brachten met Epstein, en stelde dat daar onmiddellijk een einde aan moest komen.
Melania gaf toe dat zowel zij als Amerikaanse president Donald Trump enkele van dezelfde sociale bijeenkomsten bijwoonden als Epstein, maar verduidelijkte dat overlappende sociale kringen heel gewoon waren. Ze drong er verder bij het Amerikaanse Congres op aan om hoorzittingen te houden voor de slachtoffers van Epstein, zodat zij een platform krijgen om hun ervaringen te delen.
Stilte van andere functionarissen
Melania weigerde verdere vragen van journalisten te beantwoorden. Vertegenwoordigers van zowel de first lady als het Witte Huis weigerden ook commentaar te geven op de vraag of president Trump op de hoogte was van haar voorgenomen verklaring. De directe aanleiding voor deze ontkenning blijft onduidelijk. Opvallend is dat Melania zelden publieke verklaringen aflegt, zoals opgemerkt door The Washington Post.
Vorig jaar weerlegde ze beweringen van Hunter Biden, de zoon van voormalig president Joe Biden, die beweerde dat Epstein Melania aan Donald Trump had voorgesteld. Ze noemde de beschuldiging lasterlijk en dreigde met juridische stappen.
Band tussen Trump en Epstein opnieuw onder de loep
President Trump zelf houdt vol dat hij jaren geleden de banden met Epstein heeft verbroken en niets meer te verbergen heeft. Epstein, een financier uit New York die zich in zijn hoogtijdagen omringde met beroemdheden, waaronder Trump, werd in 2008 in Florida veroordeeld voor seksueel misbruik van kinderen. Hij werd in 2019 opnieuw gearresteerd op beschuldiging van sekshandel, maar pleegde volgens de autoriteiten in augustus van dat jaar zelfmoord in de gevangenis.
De zaak-Epstein kreeg eerder dit jaar veel aandacht in de Amerikaanse pers. Het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten heeft de Epstein Files de afgelopen weken echter overschaduwd, zo meldt The Washington Post.