In het kort
- Regelmatig bewegen verlaagt het risico op dementie met 25 procent.
- Het onderbreken van langdurig zitten is cruciaal voor de gezondheid van je hersenen.
- Streef naar 7-8 uur slaap per nacht om je cognitieve functies te optimaliseren.
Het behouden van je cognitieve gezondheid naarmate je ouder wordt, is een complex proces waarbij je rekening moet houden met verschillende levensstijlfactoren. Recent onderzoek wijst uit dat een combinatie van gezonde gewoontes het risico op dementie aanzienlijk kan verminderen.
Belangrijke gedragingen
Een studie gepubliceerd in PLOS One analyseerde gegevens van miljoenen deelnemers en identificeerde drie belangrijke gedragingen die verband houden met de gezondheid van de hersenen: lichaamsbeweging, zittijd en slaapduur. Het sterkste verband werd waargenomen bij regelmatige lichaamsbeweging: mensen die aan de aanbevolen niveaus voldeden, hadden een 25 procent lager risico op dementie. Dit voordeel komt waarschijnlijk voort uit de positieve invloed van lichaamsbeweging op de cardiovasculaire gezondheid en het vermogen om chronische ontstekingen te verminderen.
Omgekeerd werd langdurig zitten in verband gebracht met een hoger risico op dementie, wat het belang onderstreept van het doorbreken van zittende tijd gedurende de dag. Hoewel lichaamsbeweging cruciaal is, kan het de negatieve effecten van langdurige inactiviteit niet volledig tegengaan.
Slapen is belangrijk
Het onderzoek bracht ook een verband aan het licht tussen slaap en het risico op dementie. Zowel te weinig slaap (minder dan 7 uur) als te veel slaap (meer dan 8 uur) gingen gepaard met een verhoogd risico in vergelijking met een slaapduur van 7 tot 8 uur.
Belangrijk is dat de studie suggereert dat het aannemen van deze gezonde gewoontes op middelbare leeftijd de beste bescherming tegen dementie kan bieden. Dit komt omdat cognitieve achteruitgang vaak een geleidelijk proces is dat zich over tientallen jaren beweegt.