In het kort
- De Griekse autoriteiten en het EPPO hebben acht personen gearresteerd die betrokken waren bij een grootschalige douanefraudezaak in de haven van Piraeus.
- De autoriteiten ontdekten voor honderden miljoenen euro’s aan belastingontduiking via de illegale invoer van goederen.
- Deze succesvolle operatie laat zien hoe krachtig grensoverschrijdende samenwerking is in de strijd tegen financiële criminaliteit en het versterken van de douane-inkomsten.
Een grootschalig onderzoek naar douanefraude in de haven van Piraeus, Griekenland, heeft geleid tot de arrestatie van acht personen en de inbeslagname van een aanzienlijk aantal containers. De operatie, bekend als “Operatie Calypso”, is een gezamenlijke inspanning van de Griekse autoriteiten en het Europees Openbaar Ministerie (EPPO). Hoewel de volledige omvang van de belastingontduiking nog onbekend is omdat veel containers nog moeten worden geïnspecteerd, schatten de autoriteiten de fraude op honderden miljoenen euro’s.
Onder de gearresteerden bevinden zich een Chinees echtpaar dat vermoedelijk een sleutelrol speelde in de zwendel, samen met zes actieve en gepensioneerde douaneambtenaren. Een 60-jarige douaneambtenaar wordt ervan verdacht de belangrijkste contactpersoon voor het Chinese echtpaar te zijn. De aanklager van het EPPO heeft aanklachten ingediend tegen nog drie douaneambtenaren, waaronder twee gepensioneerden, vanwege hun vermeende betrokkenheid.
Succes onderstreept grensoverschrijdende samenwerking
De frauduleuze activiteiten hadden betrekking op de illegale invoer van goederen zoals kleding, textiel en elektrische fietsen. Het succes van Operatie Calypso laat zien hoe effectief grensoverschrijdende samenwerking kan zijn bij de bestrijding van financiële criminaliteit. De Griekse minister van Financiën Kyriakos Pierrakakis noemde de operatie een bewijs van het sterke partnerschap tussen Griekenland en de Europese autoriteiten.
De teruggevorderde belastingen uit deze operatie hebben de douane‑inkomsten voor 2025 flink opgedreven, wat leidde tot een stijging van 11 procent ondanks een daling van de totale invoer. Deze ontwikkeling laat zien hoe groot de impact van Operatie Calypso is op het versterken van de fiscale integriteit en het afschrikken van toekomstige frauduleuze activiteiten.