In het kort

• Vandalen hebben graven op een Afro-Amerikaanse begraafplaats in Palmetto, Florida, aangevallen, waarbij ze schade hebben aangericht en politieke slogans hebben gespoten.
• De gemeenschap is woedend en bedroefd over het vandalisme en denkt dat het politiek gemotiveerd is.
• Dit incident laat zien dat er nog steeds spanning heerst rond ras en politiek in de Verenigde Staten.

Een historische begraafplaats in Palmetto, Florida, die voornamelijk door de Afro-Amerikaanse gemeenschap wordt gebruikt, is het doelwit geworden van vandalen. Zeventien graven zijn beschadigd, onder meer door omvergeworpen grafstenen en het in het rood op grafstenen gespoten van de woorden “Trump” en “DeSantis”. De autoriteiten vermoeden dat het vandalisme in de afgelopen weken heeft plaatsgevonden en doen actief onderzoek, maar hebben nog niemand gearresteerd. Dat meldt Reuters.

Een bezoeker van de Old Memphis Cemetery uitte zijn woede over de schending. De begraafplaats, opgericht in 1904 voor zwarte inwoners van de wijk Memphis in Palmetto, heeft een grote betekenis voor de gemeenschap. Hij sluit niet uit dat het vandalisme een politieke ondertoon kan hebben, maar benadrukt dat er geen duidelijkheid is over de aanleiding.

Achtergrond van spanningen rond diversiteit en inclusie

Het incident vond plaats in een gespannen politiek klimaat in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november, tegen de achtergrond van voortdurende nationale discussies over ras en vertegenwoordiging. Sommigen wijzen op de geschiedenis van racistisch getinte retoriek van president Donald Trump en op de afbouw van initiatieven rond diversiteit, gelijkheid en inclusie onder zijn regering als factoren die hebben bijgedragen aan een toename van dergelijke incidenten.

Het Witte Huis veroordeelde het vandalisme in krachtige bewoordingen en noemde het “walgelijk gedrag”. Het kantoor van de gouverneur van Florida heeft nog geen commentaar gegeven op het incident. Een vrouw die ontdekte dat de grafsteen van haar vader, een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog, was verplaatst, sprak haar diepe verdriet en ongeloof uit over deze schending.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief