In het kort

• De Israëlische regering wil The New York Times aanklagen voor laster. Dat komt door een artikel waarin staat dat Israëlische troepen op grote schaal seksueel geweld zouden plegen tegen Palestijnse gevangenen.
• Ondanks dreigementen met rechtszaken blijft het bewijs van mensenrechtenorganisaties de beschuldigingen van seksueel geweld ondersteunen.
• De New York Times verdedigt zijn berichtgeving en zegt dat er een streng factcheckproces is waarbij verhalen uit meerdere bronnen zijn bevestigd.

De Israëlische regering heeft aangekondigd dat ze The New York Times wil aanklagen voor smaad. Deze stap komt door een recent artikel in de krant waarin staat dat Israëlische soldaten, gevangenisbewakers en kolonisten op grote schaal seksueel geweld zouden plegen tegen Palestijnse gevangenen. Dat meldt Reuters.

Premier Netanyahu veroordeelt The New York Times

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu veroordeelde het artikel. Hij noemt het een poging om Hamas, die hij “genocidale terroristen” noemt, gelijk te stellen aan de “dappere soldaten” van Israël. Hij beloofde deze “leugens” te bestrijden in de publieke opinie en voor de rechter. Hij zegt dat de waarheid uiteindelijk zal winnen.

Netanyahu heeft nog niet gezegd wanneer of waar de rechtszaak wordt aangespannen. Het is niet de eerste keer dat hij dreigt met juridische stappen tegen The New York Times. In augustus dreigde hij ook met een rechtszaak over een artikel over hongersnood in Gaza. Die stap zette hij toen uiteindelijk niet door. De krant heeft nog niet gereageerd op de nieuwe dreiging.

Beschuldigingen van misbruik aan beide kanten

Het is belangrijk om te weten dat zowel de Verenigde Naties als mensenrechtenorganisaties gevallen van seksueel geweld door zowel Israël als Hamas hebben vastgelegd sinds 7 oktober 2023. Een recent rapport stelt dat Palestijnse kinderen systematisch worden blootgesteld aan marteling en seksueel misbruik in Israëlische gevangenissen.

In reactie op kritiek van Israëlische wetgevers verdedigde The New York Times woensdag zijn journalist en het artikel. In het artikel staat ook de getuigenis van een Palestijn die zegt dat hij door een hond is verkracht, een beschuldiging die Israël ontkent.

Krant verdedigt werkwijze en factcheck

De woordvoerder van de krant zegt dat er een streng factcheckproces is gebruikt bij de berichtgeving. Hij zegt dat de verhalen van de veertien mannen en vrouwen die door Kristof zijn geïnterviewd, waar mogelijk zijn bevestigd door andere getuigen en door mensen aan wie de slachtoffers hun verhaal hadden verteld, zoals familieleden en advocaten.

Kristof, die voor de opiniepagina’s van de krant schrijft, wijst erop dat Israëlische veiligheidsdiensten worden betaald met geld van Amerikaanse belastingbetalers. Daarmee suggereert hij dat er sprake kan zijn van medeplichtigheid aan het vermeende seksuele geweld.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief