In het kort

• Hartbeat beweert dat voormalige werknemers vertrouwelijke informatie hebben misbruikt om een concurrerend podcastbedrijf op te zetten.
• In de rechtszaak wordt beweerd dat Eddings en Gwam toegang hebben gehad tot gevoelige financiële gegevens en partnerschapsstrategieën terwijl ze nog in dienst waren.
• Door de juridische strijd kunnen Eddings en Gwam geen financiering krijgen voor hun nieuwe bedrijf.

Het bedrijf van Kevin Hart, Hartbeat, ligt in een juridisch conflict met twee voormalige werknemers, Eric Eddings en Lesley Gwam, over beschuldigingen van gestolen bedrijfsgeheimen. Hartbeat zegt dat Eddings en Gwam, die in 2022 en 2023 in dienst kwamen, vertrouwelijke informatie hebben gebruikt om een concurrerend podcastbedrijf op te zetten terwijl ze nog in dienst waren. Dat meldt TMZ.

Rechtszaak rond gelekte bedrijfsgegevens bij Hartbeat

In de rechtszaak wordt gezegd dat het duo toegang had tot gevoelige gegevens, zoals financiële cijfers, samenwerkingsstrategieën en bedrijfsplannen voor de audiodivisie van Hartbeat. Ze zouden een presentatie voor investeerders hebben gemaakt waarin ze 2 miljoen dollar (ongeveer 1,7 miljoen euro) vroegen voor hun eigen bedrijf. Daarbij zouden ze hebben gezegd dat ze al een succesvol model hadden opgebouwd dat ze nu voor zichzelf wilden uitrollen.

Hartbeat zegt ook dat het handelen van Eddings eind 2025 heeft geleid tot het verlies van een grote podcastklant. Het bedrijf ontsloeg Eddings en Gwam op 30 januari 2026, nadat het de pitchdeck had ontdekt. Daarna volgde een dwangbevel waarin Hartbeat eiste dat het duo zou stoppen met het gebruiken of delen van vertrouwelijke informatie. Ook stapte het bedrijf naar de rechter om verdere stappen te voorkomen.

Eddings en Gwam ontkennen beschuldigingen van Hartbeat

Hartbeat zegt dat de acties van de voormalige werknemers hebben geleid tot lagere inkomsten voor de podcastafdeling, waardoor het bedrijf moest inkrimpen. Eddings en Gwam ontkennen de beschuldigingen. Ze noemen het verzoek om een gerechtelijk bevel ongegrond en zeggen dat het hun carrière schaadt. Volgens hen is er geen misbruik gemaakt van vertrouwelijke informatie en is hun pitchdeck gebaseerd op algemene kennis uit de sector, niet op interne gegevens van Hartbeat.

Eddings en Gwam wijzen ook op hun ervaring in de podcastwereld: Eddings werkte eerder bij Sirius XM voordat hij bij Hartbeat kwam. Ze zeggen dat ze pas begonnen met hun eigen bedrijf nadat Hartbeat had bezuinigd op de podcastafdeling. Ze geven toe dat ze al tijdens hun dienstverband aan hun plannen werkten, maar stellen dat ze pas na hun ontslag investeerders benaderden en showconcepten verder hebben uitgewerkt.

Moeilijke start voor nieuw podcastbedrijf door rechtszaak

De juridische strijd maakt het voor hen moeilijker om geld op te halen voor hun nieuwe bedrijf, zeggen ze. Bloomberg bracht als eerste het nieuws over het conflict en meldde dat Hartbeat in december ongeveer 12 werknemers had ontslagen, onder wie mensen van de podcastafdeling.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief