In het kort

• De wereldwijde vraag naar Japanse tweedehandsartikelen schiet omhoog in heel Azië en daarbuiten.
• Grote bedrijven en onafhankelijke handelaren spelen in op deze vraag naar hoogwaardige gerecyclede producten.
• Inspanningen voor ethisch consumeren hebben het moeilijk tegen de wereldwijde afname van daadwerkelijke materiaalkringloop.

De internationale vraag naar tweedehands Japanse spullen neemt sterk toe, vooral in Azië, dat meldt AFP. In de buitenwijken van Bangkok trekken grote magazijnen met Japanse tweedehandsproducten veel shoppers aan. Zij zoeken er van alles, van luxe handtassen en Gundam-figuren tot keramiek en surfplanken voor thuis. Deze groei wordt vooral gevoed door de opkomst van de circulaire economie, een wereldwijde trend die inzet op het hergebruiken en recyclen van producten om afval te verminderen.

Japanse tweedehandssector breidt wereldwijd uit

De groei van de sector in Japan is duidelijk te zien: de waarde van de markt voor tweedehands spullen is sinds 2010 verdubbeld. Grote bedrijven spelen daarop in door internationaal uit te breiden. Zo heeft het in Tokio gevestigde Treasure Factory meerdere winkels geopend in Taiwan en Thailand. Ook Bookoff werkt samen met FamilyMart om het inzamelen van ongewenste spullen bij gemakswinkels te verbeteren. Deze goederen worden daarna verscheept naar landen zoals Kazachstan en Maleisië.

Naast grote bedrijven doen ook kleinere handelaren het goed in deze markt. In Saitama bestaat ongeveer een derde van de kopers op lokale veilingen uit buitenlanders. Thaise ondernemers kopen daar vaak grote partijen knuffels en accessoires om die in eigen land door te verkopen. Volgens veilingorganisator Ippei Kobayashi zijn vooral spullen die in Japan te oud worden om nog te verkopen, meestal ouder dan zeven jaar, in het buitenland nog erg populair.

Deze focus op kwaliteit gaat verder dan kleine spullen. Vorig jaar exporteerde Japan ongeveer 1,7 miljoen tweedehandsauto’s naar regio’s zoals Europa, Afrika en het Midden-Oosten. Voor shoppers in Bangkok voelt het vaak als een soort wedstrijd: wie het beste oog heeft voor kwaliteit, kan de mooiste koopjes vinden, soms spullen die er nog bijna nieuw uitzien.

Maar achter dit succes schuilt ook een groter milieuprobleem. Een rapport uit 2024 van de Circle Economy Foundation laat zien dat de wereldwijde circulaire economie juist achteruitgaat, terwijl het grondstoffenverbruik blijft stijgen. In Japan blijkt uit onderzoek van de overheid bovendien dat ongeveer 70 procent van de 820 duizend ton nieuwe kleding die elk jaar wordt gekocht, uiteindelijk wordt verbrand.

Bedrijven zetten in op duurzamer consumeren

Om deze verspilling tegen te gaan, zetten grote bedrijven in op ‘ethisch consumeren’. Masashi Matsuyama van Itochu Corp. zegt dat de hogere inflatie ervoor zorgt dat betaalbare, tweedehands en gerecyclede producten aantrekkelijker worden. Door inzamelpunten in het dagelijks leven te plaatsen, zoals inleverboxen bij FamilyMart, willen bedrijven het makkelijker maken om spullen in te leveren voor hergebruik. Volgens expert Yutaka Oguchi is dat ook precies de bedoeling: hoe lager de drempel, hoe meer mensen meedoen aan duurzamer consumeren.

(RH)

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief