In het kort

• Microsoft bereidt zich voor op enorme personeelsinkrimpingen binnen de Xbox-divisie.
• Insiders uit de sector waarschuwen dat deze bezuinigingen wel eens de zwaarste in de geschiedenis van de gamewereld zouden kunnen zijn.
• Getroffen studio’s zouden wel eens de overstap kunnen maken naar onafhankelijke entiteiten om te overleven.

De game-industrie staat mogelijk binnenkort voor een ongekende golf van banenverlies, nu er geruchten de ronde doen over grootschalige bezuinigingen binnen Xbox. Hoewel Microsoft nog geen officiële verklaring heeft afgegeven, suggereren insiders dat het bedrijf zich voorbereidt op een aanzienlijke inkrimping van het personeelsbestand, wat samenvalt met recente opmerkingen van het management over de noodzaak van een ‘reset’ van het bedrijf.

Waarschuwing voor de sector

George Broussard, een ervaren gameontwerper en medeoprichter van Apogee Software, beweert een vertrouwelijke lijst met getroffen studio’s te hebben gezien. Hij waarschuwt dat de omvang van deze ontslagen wel eens de ernstigste gebeurtenis in de geschiedenis van de sector zou kunnen zijn, en vergelijkt de mogelijke gevolgen met een ramp die het imago van het merk jarenlang zal aantasten.

Volgens Broussard zullen de gevolgen verder reiken dan alleen de volledige sluiting van studio’s, aangezien ook de overgebleven teams te maken zullen krijgen met personeelsinkrimpingen.

Studio’s in gevaar

Verschillende specifieke ontwikkelaars zouden in gevaar zijn. Berichten van GamesBeat en Windows Central geven aan dat Undead Labs, de maker van de State of Decay-serie, mogelijk wordt gesloten, tenzij er een koper wordt gevonden. Dit ondanks de recente onthulling van State of Decay 3, dat volgens de planning in 2027 op meerdere platforms uitkomt.

Andere studio’s waarvan wordt gezegd dat ze op de nominatie staan om te verdwijnen, zijn onder andere Double Fine, Compulsion Games en Ninja Theory, waarvan de laatste onlangs een nieuw Senua-project heeft laten zien.

Kansen op onafhankelijkheid

Er is echter een kans dat deze studio’s niet helemaal verdwijnen. Jason Schreier van Bloomberg merkte op ResetEra op dat deze ontwikkelaars misschien worden afgesplitst tot onafhankelijke entiteiten in plaats van opgeheven te worden. Deze aanpak zou bestaande banen kunnen redden, net zoals Toys For Bob weer onafhankelijk werd van Activision terwijl ze nog steeds samenwerken met Microsoft aan een nieuwe Spyro-titel.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief