In het kort

• Koffieconsumptie verlaagt het risico op leverkanker en levercirrose aanzienlijk.
• Cafeïnevrije varianten bieden vergelijkbare beschermende voordelen tegen leververnauwing.
• Een gezonde levensstijl blijft de belangrijkste manier om je lever te beschermen.

Recent onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Clinical Gastroenterology and Hepatology, suggereert dat het drinken van koffie, inclusief cafeïnevrije varianten, de kans op het ontwikkelen van leverkanker, levercirrose en dodelijke levercomplicaties kan verminderen.

Door meer dan 350.000 deelnemers aan de UK Biobank zonder aanvankelijke leverproblemen gedurende een periode van 13 jaar te volgen, constateerden wetenschappers een sterke correlatie tussen een hogere koffieconsumptie en een betere levergezondheid.

Gezondheidsvoordelen in cijfers

Uit de gegevens bleek dat mensen die dagelijks vijf of meer kopjes dronken, een daling van 47 procent in het risico op leverkanker zagen, een afname van 42 procent in sterfte door leveraandoeningen en een 32 procent lagere kans op levercirrose. Zelfs degenen die een bescheiden één tot twee kopjes per dag dronken, zagen een aanzienlijke risicodaling, waarbij de grootste voordelen optraden bij drie tot vier kopjes per dag.

Uit bloedanalyses bleek verder dat koffiedrinkers meer eiwitten hadden die verband houden met een gezonde leverfunctie, en minder markers voor ontstekingen en littekenvorming. Daarnaast vertoonden deze deelnemers lagere waarden voor ijzer, vet en fibrose in de lever.

Meer dan alleen de cafeïnekick

Omdat de positieve effecten zowel bij gewone als bij cafeïnevrije koffie werden waargenomen, denken onderzoekers dat de voordelen verder gaan dan de effecten van cafeïne.

Dr. Shelly Lu, een van de auteurs, merkte op dat koffie leverlittekens en ontstekingen lijkt tegen te gaan, wat een leidraad kan zijn voor toekomstig medisch onderzoek.

Advies van experts

Ondanks deze bevindingen waarschuwde hoofdauteur Ju Dong Yang ervoor om niet alleen om medische redenen met koffie te gaan drinken. Hij benadrukte dat huidige koffiedrinkers hun gewoonte weliswaar kunnen voortzetten, maar dat de algehele bescherming van de lever nog steeds moet berusten op fundamentele gezondheidsgewoonten, zoals het onder controle houden van cholesterol en bloeddruk, sporten, alcohol beperken en een gezond gewicht behouden.

Bovendien kan te veel cafeïne leiden tot angst, hoge bloeddruk, slapeloosheid en hartkloppingen. Gezondheidsexperts raden over het algemeen aan dat de meeste volwassenen hun dagelijkse cafeïne-inname beperken tot ongeveer 400 milligram, wat ongeveer overeenkomt met vier kopjes koffie.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief