In het kort

• De politie heeft de 79-jarige Larry Dean Brown gearresteerd voor een moord uit 1981.
• DNA-bewijs van een weggegooide frisdrankfles bracht de verdachte in verband met de plaats delict.
• Financiële fraude met vervalste verzekeringspapieren was de drijfveer voor de brute moord.

Een decennia oud moordonderzoek heeft geleid tot de arrestatie van de 79-jarige Larry Dean Brown. Na zijn uitlevering vanuit Colorado werd Brown opgenomen in het Tarrant County Corrections Center, waar hij wordt beschuldigd van moord met voorbedachten rade.

Geweldsmisdrijf uit 1981

De zaak gaat terug naar 13 februari 1981. Die dag vond de partner van de 35-jarige Beverly Bruneau haar lichaam. Onderzoekers troffen sporen van een hevige worsteling aan op de plaats delict. Bruneau had meerdere verwondingen en overleed door wurging. De politie vond ook een elektriciteitssnoer rond haar nek.

Motieven financiële fraude

De autoriteiten denken dat het motief voor de misdaad te maken had met financiële fraude. Brown zou hebben geprobeerd Bruneau te dwingen verzekeringspapieren te ondertekenen waarin de reparatiekosten voor een pand in Dallas, dat ze samen met haar beste vriendin Thelma Brown bezat, waren opgeblazen. Volgens verklaringen in het onderzoek zou Thelma, nadat Bruneau was vermoord, de handtekening van het slachtoffer op die frauduleuze documenten hebben vervalst.

Doorbraak in DNA-bewijs

Het mysterie rond de moordenaar bleef jarenlang onopgelost, totdat er in 2010 een mannelijk DNA-profiel uit het bewijsmateriaal werd gehaald. Hoewel dit profiel aanvankelijk niet overeenkwam met gegevens in de CODIS-database van de FBI, leidde deze aanwijzing de rechercheurs uiteindelijk naar Larry Dean Brown. In een slimme zet werkten de onderzoekers samen met het Larimer County Sheriff’s Office in Colorado om stiekem DNA-monsters te verzamelen uit weggegooide frisdrankflesjes in Browns afval.

Forensische bevestiging en arrestatie

Forensisch onderzoek wees uit dat het DNA van Brown overeenkwam met het bloed dat op de nachtjapon van het slachtoffer was gevonden. Volgens de politie van Grapevine betekent de arrestatie een grote doorbraak na een jarenlang onderzoek. Wel voeren onderzoekers nog bijkomende DNA-tests uit om de resultaten verder te bevestigen.

Brown zit voorlopig nog in de cel. Zijn advocaat, Bryan Hoeller, heeft de rechtbank gevraagd om de borgsom van 2 miljoen dollar (ongeveer 1,7 miljoen euro) te verlagen. De rechter heeft voorlopig nog geen borgtocht toegekend.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief