In het kort

• Overmatig smartphonegebruik veroorzaakt blijvende schade aan gewrichten en zenuwen.
• Varieer je greep en gebruik spraak-naar-tekst om de belasting te verminderen.
• Regelmatig stretchen voorkomt chronische blessures zoals artritis.

Het veelvuldige gebruik van smartphones veroorzaakt aanzienlijke schade aan onze handen, wat leidt tot aandoeningen zoals artritis, carpaal tunnelsyndroom en ‘sms-duim’. Deze algemene term beschrijft verschillende symptomen, waaronder stijfheid in de gewrichten, een kloppend gevoel bij de knokkels en een hoorbaar klikgeluid bij het bewegen van de duim. Volgens chirurg Eugene Tsai van Cedars-Sinai Orthopaedics and Sports Medicine zijn menselijke handen biologisch gezien niet gebouwd voor constante interactie met apparaten, waardoor we bewuster moeten omgaan met onze technologie.

Ontwikkeling van belasting door apparaten

Hoewel problemen als de ‘Blackberry-duim’ al jaren geleden werden opgemerkt, is het probleem erger geworden omdat moderne telefoons omvangrijker zijn en de schermtijd enorm is toegenomen. Als je je handen langdurig strak vasthoudt met gestrekte ellebogen en polsen, ontstaat er spanning aan de basis van je duim en worden je andere vingers overbelast. Maureen O’Shaughnessy van het University of Kentucky HealthCare Hand Center stelt dat mobiele apparaten niet meer weg te denken zijn uit de samenleving, en dat we daarom manieren moeten vinden om het gebruik ervan in balans te brengen met onze lichamelijke gezondheid.

Strategieën om risico’s te beperken

Om deze risico’s te beperken, is de meest effectieve strategie om de totale schermtijd te beperken of regelmatig pauzes in te lassen. Gebruikers die hun gebruik niet drastisch kunnen verminderen, kunnen proberen afwisselend hun linker- en rechterhand te gebruiken, hun wijsvingers te gebruiken voor navigatie in plaats van hun duimen, of regelmatig van greep te wisselen. Daarnaast kan het gebruik van hulpmiddelen voor toegankelijkheid de fysieke belasting verminderen; zo zorgt het gebruik van spraak-naar-tekst-functies ervoor dat je minder hoeft te typen, en door de lettergrootte te vergroten hoef je het apparaat niet te dicht bij je gezicht te houden. Externe accessoires, zoals ringgrepen of ronde houders, kunnen ook helpen om het gewicht van de telefoon beter te verdelen en dienen als standaard.

Rol van fysiotherapie

Fysiotherapie door middel van dagelijkse rekoefeningen kan het ongemak verder verlichten. Aanbevolen oefeningen zijn onder meer het kantelen van de handpalm naar je toe en van je af met lichte weerstand, het draaien van de duimen in kleine cirkels en het afzonderlijk strekken van elke vinger. Om pijn aan de basis van de duim aan te pakken, leg je je hand plat op een tafel en trek je de duim ongeveer 30 seconden lang voorzichtig weg van de andere vingers.

Wanneer medisch advies inwinnen

Als gevoelloosheid, tintelingen of aanhoudende pijn blijven bestaan ondanks deze aanpassingen en het gebruik van ijs of ontstekingsremmers, is professioneel medisch advies nodig. Chronisch overbelasten kan bestaande artritis verergeren of leiden tot ernstigere aandoeningen zoals een triggerduim of tenosynovitis van De Quervain. Kleine, bewuste aanpassingen aan je houding en gebruiksgewoonten kunnen langdurige gewrichtsschade voorkomen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief