In het kort

• Focale therapie evenaart het succes van een operatie, maar vermindert de bijwerkingen aanzienlijk.
• Langetermijngegevens bevestigen hoge overlevingskansen bij verschillende patiëntengroepen.
• Regionaal tekort aan behandelingen en gebrek aan bekendheid beperken de toegang voor patiënten.

Uit een belangrijk onderzoek blijkt dat focale therapie, een minimaal invasieve behandeling voor prostaatkanker, resultaten oplevert die vergelijkbaar zijn met die van chirurgie en bestraling, terwijl de bijwerkingen drastisch worden verminderd. Door zich uitsluitend te richten op de meest aangetaste delen van de prostaat, beschermt deze methode het omliggende gezonde weefsel. Deze aanpak verlaagt de kans op erectiestoornissen of urine-incontinentie met een factor vijf in vergelijking met traditionele ingrepen zoals een volledige prostaatectomie.

Veelbelovende resultaten op lange termijn

Volgens gegevens van het Imperial College London bleek uit een tien jaar durende follow-up van 3.477 patiënten dat er slechts twee sterfgevallen waren en dat slechts 3 procent van de deelnemers uitzaaiingen kreeg. Dr. Alexander Light merkte op dat deze bevindingen veelbelovend zijn, vooral voor patiënten met agressievere vormen van de ziekte die voorheen niet in aanmerking kwamen voor deze behandeling.

Diverse behandelmethoden

De behandeling is beschikbaar in drie varianten: cryotherapie, waarbij kwaadaardige cellen worden bevroren; hoogintensieve echografie; en de ‘Nanoknife’, die gebruikmaakt van elektrische pulsen via onomkeerbare elektroporatie. Professor Hashim Ahmed maakte duidelijk dat dit het meest uitgebreide langetermijnonderzoek is dat de effectiviteit van focale therapie aantoont bij een diverse groep patiënten.

Belemmeringen voor toegang tot gezondheidszorg

Op dit moment is de toegang tot deze behandeling binnen de NHS erg beperkt; de meeste centra bevinden zich in Zuidoost-Engeland en Londen. Hoewel jaarlijks zo’n 15.000 Britse patiënten met gelokaliseerde kanker mogelijk baat zouden kunnen hebben bij deze therapie, krijgen er maar zo’n 1.000 daadwerkelijk de behandeling door een gebrek aan bekendheid of regionale beschikbaarheid. Bekende figuren, waaronder Jeremy Clarkson en Lord Cameron, hebben de ingreep ondergaan, en hopelijk zullen hun ervaringen NICE aanmoedigen om zijn aanbeveling uit te breiden.

Bredere uitdaging van prostaatkanker

Prostaatkanker blijft de meest voorkomende vorm van kanker in het VK, met jaarlijks meer dan 12.000 sterfgevallen op een totaal van 64.000 diagnoses. Ondanks deze last heeft de regering onlangs geweigerd een uitgebreid screeningsprogramma in te voeren, op advies van deskundigen dat zo’n stap tot overbehandeling zou kunnen leiden. Dit besluit is bekritiseerd door voorstanders, waaronder wijlen Dermot Murnaghan, die stelde dat het afwijzen van massale tests neerkomt op het nalaten levens te beschermen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief