In het kort

• Bij een methaangasexplosie in een Pakistaanse kolenmijn zijn minstens 34 mensen omgekomen.
• Hulpdiensten zoeken verder naar vastzittende mijnwerkers terwijl chaotische reddingswerkzaamheden het gebied blijven domineren.
• Deze tragedie legt structurele veiligheidsgebreken bloot in de verarmde mijnbouwsector van Balochistan.

Een verwoestende explosie in een kolenmijn in het zuiden van Pakistan heeft volgens berichten van de regionale rampendienst van vrijdag aan minstens 34 mensen het leven gekost.

Het incident vond donderdag plaats in de buurt van de hoofdstad van Balochistan, een provincie die bekendstaat om zijn rijke voorraad delfstoffen. Vermoed wordt dat een opeenhoping van methaangas de explosie veroorzaakte, wat leidde tot een spoedoperatie voor opsporing en redding die de hele nacht doorging.

Slachtoffers en reddingswerk

De provinciale rampenbestrijdingsdienst bevestigde vrijdag vroeg in een verklaring dat er 34 slachtoffers zijn geborgen. Hoewel het exacte aantal werknemers dat tijdens de ramp aanwezig was nog onbekend is, gaven functionarissen aan dat er nog steeds gezamenlijke reddingsacties gaande zijn om andere mijnwerkers te vinden die mogelijk onder de grond vastzitten.

Beelden van de rampplaats

Ooggetuigen beschreven een chaotische situatie waarin collega’s van de slachtoffers direct na de explosie de mijn in renden om te helpen. Ahmed Zada, een medewerker ter plaatse, merkte op dat sommige van deze vrijwillige redders ook omkwamen tijdens hun pogingen om anderen te redden. Bij de ingang van de mijn in Sorange, zo’n 50 kilometer van Quetta, verzamelden zich grote groepen familieleden en hulpverleners. Veel van de mensen die hielpen bij de berging droegen gewone kleding in plaats van professionele veiligheidsuitrusting, terwijl ze met roet bedekte lichamen vanuit de betonnen tunnels naar de wachtende ambulances brachten.

Systeemfouten op het gebied van veiligheid

Deze tragedie laat een terugkerend patroon van industriële ongevallen zien binnen de mijnbouwsector van Pakistan, vooral in Balochistan. Arbeidsactivisten hebben de regering al vaak aangespoord om strengere veiligheidsprotocollen in te voeren en deze beter te handhaven om werknemers te beschermen. Ondanks de enorme voorraden aan steenkool, koper en goud blijft Balochistan de armste provincie van het land, die kampt met een flinke achterstand op het gebied van economische groei, werkgelegenheid en onderwijsinfrastructuur.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief