In het kort

• Door de ernstige droogte moet het Panamakanaal het aantal dagelijkse scheepsdoorvoeren verminderen.
• El Niño verstoort de wereldhandel doordat het waterpeil te laag is.
• Wanhopige rederijen betalen miljoenen op veilingen om lange wachttijden te omzeilen.

Vanwege een ernstige droogte, die nog wordt verergerd door het El Niño-weerfenomeen, heeft de Autoriteit van het Panamakanaal aangekondigd dat het aantal dagelijkse scheepsdoorvoeren wordt verminderd. Vanaf 3 september wordt de huidige limiet van 36 schepen per dag verlaagd naar 34, en vanaf 15 september daalt dit verder naar 32. Deze beperkingen zijn nodig omdat de kunstmatige meren die het kanaal van water voorzien, te kampen hebben met kritiek lage waterstanden.

Gevolgen van El Niño

De regio kampt momenteel met een aanzienlijk tekort aan neerslag; tussen mei en augustus lag de regenval 34 procent onder het normale niveau. Dit wordt grotendeels toegeschreven aan El Niño, een periodieke opwarming van de equatoriale Stille Oceaan die wereldwijde weerpatronen verstoort. Deskundigen waarschuwen dat deze specifieke cyclus wel eens een van de krachtigste ooit zou kunnen zijn, en er wordt nog meer neerslagtekort verwacht.

Gevolgen voor de wereldhandel

Omdat via deze waterweg zo’n 5 procent van de wereldwijde zeehandel en 40 procent van de Amerikaanse containervervoer verloopt, hebben deze beperkingen wereldwijde gevolgen. Om ervoor te zorgen dat het kanaal op de lange termijn bruikbaar blijft, hebben de beheerders al waterbesparende maatregelen genomen, zoals het verlagen van de toegestane diepgang voor grotere schepen. Soortgelijke crises deden zich voor in 2023, toen het aantal dagelijkse doorvaarten werd teruggebracht van 38 naar 22.

Stijgende kosten en wachttijden

Tom Holland zal naar verwachting een duizelingwekkend bedrag van meer dan 100 miljoen dollar (92 miljoen euro) verdienen voor zijn rol in Spider‑Man: Brand New Day. Volgens insiders die op de hoogte zijn van de afspraken tussen Marvel Studios en Sony Pictures, kreeg de 30‑jarige acteur een eerste basisvergoeding van 20 miljoen dollar (18,4 miljoen euro). Dit startbedrag ligt 10 miljoen dollar (9,2 miljoen euro) hoger dan wat hij eerder kreeg voor Spider‑Man: No Way Home uit 2021.

Een bredere regionale crisis

De situatie wordt nog ingewikkelder doordat de reservoirs van het kanaal ook drinkwater leveren aan ongeveer de helft van de 4,2 miljoen inwoners van Panama. Met grote gebruikers als Zuid-Korea, Chili, Japan, China en de Verenigde Staten zouden verdere beperkingen – die volgens de exploitant mogelijk zijn, afhankelijk van toekomstige regenval – de internationale handel kunnen verstoren. Hoe ernstig de klimaatcrisis is, zie je overal in de regio, zoals in Honduras, waar de regering onlangs voor het grootste deel van het land een droogtewaarschuwing heeft afgegeven.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief