In het kort
- Péter Szijjártó zal de komende EU-bijeenkomst van ministers van Buitenlandse Zaken missen na de verkiezingsnederlaag van zijn partij en de aanhoudende controverse.
- Uitgelekte telefoongesprekken wijzen op Szijjártó’s nauwe banden met Rusland en mogelijke schendingen van het protocol.
- Beschuldigingen van het vernietigen van documenten wakkeren de zorgen over Szijjártó’s relatie met Moskou en de impact daarvan op het Hongaarse buitenlandbeleid verder aan.
De vertrekkende Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken Péter Szijjártó zal volgende week niet aanwezig zijn bij de bijeenkomst van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken in Luxemburg. Dit besluit volgt op de verkiezingsnederlaag van de regering van premier Viktor Orbán. Szijjártó is sinds de verkiezingen grotendeels afwezig geweest in het openbare leven en heeft zich zelfs teruggetrokken van zijn gebruikelijke actieve aanwezigheid op sociale media.
Dat hij niet bij de bijeenkomst is, is niet verrassend gezien de controverse rond hem tijdens de recente verkiezingscampagne. Uitgelekte telefoongesprekken wijzen op Szijjártó’s nauwe banden met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov. Uit die gesprekken blijkt dat hij hulp aanbood om Russische zakenlieden van de EU‑sanctielijsten te halen en dat hij zelfs tijdens een cruciale EU‑top over de toetreding van Oekraïne contact hield met Russische functionarissen.
Beschuldigingen van vernietiging documenten
Wat de controverse verder aanwakkerde, was dat de nieuw gekozen premier Péter Magyar Szijjártó ervan beschuldigde documenten over de sancties tegen Rusland binnen het ministerie van Buitenlandse Zaken te hebben vernietigd. Hoewel het ministerie ontkende dat er informatie verloren was gegaan en stelde dat alleen papieren kopieën van digitale bestanden waren vernietigd, maakten de beschuldigingen opnieuw duidelijk hoe omstreden Szijjártó’s relatie met Moskou is.
Tijdens de campagne maakten uitgelekte transcripties en opnames de nauwe banden van Szijjártó met Rusland tot een centraal thema. In één geval werd hij ervan beschuldigd tijdens pauzes in EU-bijeenkomsten in Brussel met Russische functionarissen te hebben gesproken. Hoewel hij ontkende dat hij het protocol had geschonden en beweerde dat dit standaard diplomatieke contacten waren, zorgde de timing voor opgetrokken wenkbrauwen.
Verdere lekken schaden reputatie
Nieuwe lekken tonen een gesprek tussen Szijjártó en Lavrov, waarin de Hongaarse minister aanbood te helpen de zus van een gesanctioneerde Russische zakenman van de EU‑sanctielijst te halen. Een ander lek stelt dat Szijjártó Lavrov op de hoogte bracht van besprekingen over de toetredingsonderhandelingen van Oekraïne tijdens een belangrijke EU‑top in Brussel.
Ondanks deze lekken deed Szijjártó ze af als pogingen van buitenlandse inlichtingendiensten om de regering van Viktor Orbán voor de verkiezingen te ondermijnen.