In het kort

• De DRC wordt geconfronteerd met een ebola-uitbraak die qua dodelijkheid alle eerdere epidemieën zou kunnen overtreffen.
• Het ontbreken van een goedgekeurd vaccin en afnemende internationale hulp belemmeren de bestrijdingsinspanningen.
• Lokale oorlogsvoering en bezuinigingen verwoesten de gezondheidszorg in kritieke regio’s.

Het International Rescue Committee (IRC) heeft de wereldwijde gemeenschap gewaarschuwd dat de huidige ebola-crisis in de Democratische Republiek Congo (DRC) qua dodelijkheid alle eerdere epidemieën zou kunnen overtreffen als er niet onmiddellijk wereldwijd wordt ingegrepen. Dat meldt Euronews.

Volgens gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er in de DRC momenteel meer dan 900 mogelijke besmettingen en 220 vermoedelijke sterfgevallen. Bovendien is de ziekte de grens overgegaan naar Oeganda, waar één sterfgeval is gemeld onder zeven bevestigde gevallen.

Uitdagingen bij de bestrijding en financiering

De bestrijdingsinspanningen lopen ernstige vertraging op omdat de uitbraak wordt veroorzaakt door de zeldzame Bundibugyo‑stam, waarvoor geen goedgekeurd vaccin bestaat.

Het in New York gevestigde IRC, opgericht in 1933, stelt dat een combinatie van afnemende internationale hulp en aanhoudende lokale oorlogsvoering de respons ondermijnt.

Bezuinigingen en instabiliteit verergeren gezondheidscrisis

Bob Kitchen, vicevoorzitter Noodsituaties van de organisatie, noemt de situatie kritiek en zegt dat het oosten van de DRC veel kwetsbaarder en slechter uitgerust is dan tijdens de epidemie van 2018 tot 2020, die meer dan tweeduizend levens eiste.

Hij waarschuwt dat de afbrokkeling van de gezondheidszorg door bezuinigingen en instabiliteit op een gevaarlijk moment plaatsvindt en herhaalt dat aarzeling in de respons leidt tot vermijdbare sterfgevallen.

Hulpverleners in gevaar tijdens bestrijding Ebola in Congo

Het gevaar voor hulpverleners in de frontlinie werd onlangs duidelijk toen drie vrijwilligers van het Rode Kruis in de provincie Ituri, het epicentrum van de uitbraak, stierven aan vermoedelijke besmettingen.

Het Rode Kruis stelde dat de vrijwilligers het virus opliepen tijdens het omgaan met overledenen. Ebola, voor het eerst ontdekt in 1976, is een ernstige aandoening met symptomen zoals braken, diarree, koorts, extreme vermoeidheid en inwendige of uitwendige bloedingen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief