In het kort

• Europa kan tegen 2050 meer dan de helft van de belangrijke grondstoffen uit afval halen.
• Een circulaire economie maakt Europa veel minder afhankelijk van grote buitenlandse leveranciers.
• Verbeterde recycling kan mogelijk tot 273 megaton aan CO2-uitstoot besparen.

Een recente analyse door experts in opdracht van de Europese Unie suggereert dat Europa tegen 2050 meer dan de helft van zijn behoefte aan kritieke grondstoffen zou kunnen dekken via afvalterugwinning. Dat meldt Belga.

Grondstoffen voor groene technologie

Deze studie onderzocht 42 belangrijke grondstoffen in de EU, het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland, Noorwegen en IJsland. Het gaat om materialen die nodig zijn voor schone energie, elektrische voertuigen en digitale technologie zoals batterijen, windturbines en elektronica.

De onderzoekers keken ook waar deze materialen terechtkomen als ze worden weggegooid. Dat is vooral in bouw- en sloopafval, mijnbouwafval, metaalresten en as, maar ook in oude windturbines, elektrische auto’s, batterijen en elektronische toestellen. In dat afval zit dus nog veel waardevolle grondstof die nu vaak verloren gaat.

Meer grondstoffen uit afval

Het rapport toont dat Europa al een deel van zijn grondstoffen recyclet, maar dat er nog veel ruimte is om te groeien. In 2022 kwam ongeveer 27 Procent van de vraag uit gerecycleerde of teruggewonnen materialen. Als er niets verandert, zal dat tegen 2050 stijgen tot ongeveer 34 Procent. Met betere inzameling, sortering en recycling kan dat aandeel groeien tot 47 Procent. En in een volledig circulaire economie, waar materialen steeds opnieuw worden gebruikt en er zo weinig mogelijk afval is, kan dit zelfs oplopen tot 56 Procent. Daardoor wordt Europa veel minder afhankelijk van invoer uit andere landen zoals Zuid-Afrika, Congo en China, wat de economie stabieler en veiliger maakt

Minder CO₂ door recycling

Meer grondstoffen hergebruiken is niet alleen goed voor de economie, maar ook voor het milieu. Als we minder nieuwe grondstoffen moeten winnen en meer gaan recycleren, komt er veel minder CO₂ vrij. Tegen 2050 kan dat zorgen voor een besparing van ongeveer 81 tot 273 megaton CO₂. In het beste geval is dat ongeveer evenveel als de jaarlijkse uitstoot van een land zoals Spanje. Daarnaast zorgt dit ook voor minder schade aan natuurgebieden en minder mijnbouw wereldwijd. Zo wordt de hele productie van materialen een stuk milieuvriendelijker.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief