De vijf leden van de K-popgroep NewJeans hebben via een officieel statement laten weten dat ze het agentschap ADOR verlaten. Twee weken geleden stelden ze een ultimatum aan het agentschap waarbij ze lieten weten dat het “hun contract gebroken had en dit binnen de 14 dagen moest rechtzetten”. Anders zouden ze het agentschap verlaten. En dat zijn ze nu dus van plan.
Het drama tussen Min Hee-jin, NewJeans, ADOR en HYBE lijkt z’n absolute kookpunt bereikt te hebben. Een week nadat Min Hee-jin ADOR verliet, hebben ook de vijf leden van NewJeans laten weten dat ze hun contract met het agentschap beëindigen. Al is het niet helemaal duidelijk of hun statement bindend is.
HYBE vs. Min Hee-jin
HYBE, het Zuid-Koreaanse label waaronder onder andere de agentschappen van onder andere K-popgroepen BTS (BIGHIT MUSIC), SEVENTEEN (Pledis Entertainment) en LE SSERAFIM (Source Music) te vinden zijn, ligt nu al enkele maanden in de clinch met Min Hee-jin, de voormalige CEO van ADOR, het agentschap van NewJeans. In april startte HYBE een onderzoek naar Min. Het agentschap deed dit omdat het vermoedens had dat Min probeerde om ADOR op illegale wijze los te koppelen van HYBE.
Na een turbulente periode werd Min Hee-jin ontslagen als CEO en werd ze vervangen door Kim Ju-young, het hoofd human resources van HYBE. Min kreeg een aanbod om bij ADOR actief te blijven als intern directeur en producer voor NewJeans. Aanvankelijk weigerde ze haar nieuwe contract te ondertekenen, maar vorige maand stemde ze dan toch in. Maar de problemen zijn nog niet van de baan.
Eisen NewJeans
Net na het ontslag van Min als CEO deelden de leden van NewJeans al een publieke video op YouTube gerichte aan HYBE. Daarin eisten ze dat Min voor een door hun opgestelde deadline terug de CEO zou worden van ADOR. HYBE ging hier niet op in. Maar verlengde wel de termijn in het contract van Min naar dezelfde termijn als het contract van de leden van NewJeans.
Twee weken geleden mengden de vijf leden van de groep zich opnieuw in het conflict. Deze keer stuurden ze een brief met eisen naar het agentschap ADOR. In het document meenden ze dat ADOR bepalingen uit hun contract gebroken heeft en dit moest rechtzetten binnen de 14 dagen. Anders zouden ze het agentschap verlaten ze het agentschap. Wat die contractbreuken juist inhouden is niet geweten. Daarnaast eiste het vijftal ook dat Min Hee-jin opnieuw aangesteld zou worden als CEO. De kans dat ADOR (en hogerop HYBE) hiermee zal instemmen was sowieso vrijwel onbestaand. Zeker nadat Min zelf het agentschap verliet.
Exit ADOR
Gisteren hielden Minji, Hanni, Danielle, Haerin en Hyein een persconferentie (zonder hun agentschap daarvan in te lichten). Daarop lieten ze weten dat ze hun contract zouden beëindigen. Vandaag hebben ze dat nieuws bevestigd met een officieel statement aan de pers. “Vanaf 29 november 2024 zullen we ons exclusiviteitscontract met ADOR beëindigen en onze activiteiten onafhankelijk verderzetten, los van HYBE en ADOR.”
In het statement herhalen ze opnieuw dat er bepalingen uit het contract geschonden zijn, waarbij ze nog steeds niet verduidelijken waar dit precies over gaat. “We hebben de afgelopen maanden meermaals aan ADOR gevraagd om dit recht te zetten. Maar het agentschap reageerde telkens met ontwijking en excuses. We willen duidelijk maken dat oprechte communicatie gebaseerd is op wederzijds respect en dat was niet mogelijk bij ADOR.”
Het is nog niet duidelijk of dit statement ook daadwerkelijk betekent dat NewJeans ADOR zomaar kan verlaten. Na de persconferentie van gisteren liet ADOR namelijk weten dat ze gewoon zouden verderwerken met NewJeans. Doorgaans is het ook niet zo makkelijk om een contract in K-pop te ontbinden. Bij andere K-popgroepen, zoals bijvoorbeeld OMEGA X en LOONA, moest dit via de rechtbank gebeuren.