In het kort

• Libische autoriteiten hebben skeletresten in een wetsuit gevonden, meer dan 500 mijl van de plek waar een Italiaanse kitesurfer verdween.
• De stromingen in de Middellandse Zee hebben het lichaam van Mimmo Piepoli waarschijnlijk van Italië naar de kust bij Benghazi meegevoerd.
• DNA-onderzoek zal de identiteit officieel bevestigen, zodat de repatriëring kan plaatsvinden.

Afgelopen zaterdag zijn op een strand in het district Benghazi in Libië skeletresten gevonden, gekleed in een wetsuit. De autoriteiten vermoeden dat het lichaam van Mimmo Piepoli is, een 39-jarige Italiaan en vader van twee kinderen die twee maanden geleden tijdens een kitesurftrip verdween.

Opvallend is dat de resten voor de kust van Daryanah zijn gevonden, meer dan 500 mijl verwijderd van de plek waar hij voor het laatst werd gezien, in de buurt van Porto Cesareo.

De omstandigheden van de verdwijning

De verdwijning vond plaats op 1 mei, toen Piepoli met vrienden op pad ging. Nadat hij zijn uitrusting was kwijtgeraakt door krachtige noordenwind, keerde hij even terug naar de kust voordat hij zich weer in de zee waagde. Getuigen op het strand meldden dat ze de man in het water zagen worstelen, voordat hij uiteindelijk uit het zicht verdween.

Ondanks een uitgebreide reddingsoperatie onder leiding van de Italiaanse kustwacht, waarbij marinehelikopters werden ingezet en een gebied van bijna 100 vierkante mijl werd afgezocht, werd er geen spoor van de man gevonden. Het enige voorwerp dat tijdens de eerste zoektocht werd geborgen, was zijn opblaasbare vlieger, die aan enkele rotsen was blijven haken.

Identificatie van het stoffelijk overschot

Omdat de vindplaats overeenkomt met de gebruikelijke stromingen in het centrale Middellandse Zeegebied, gaan de Romeinse autoriteiten ervan uit dat het lichaam van de heer Piepoli is.

Officiële bevestiging hangt echter af van DNA-onderzoek dat momenteel in een ziekenhuis wordt uitgevoerd.

Diplomatieke coördinatie

De Italiaanse regering, onder leiding van minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani, onderhoudt nauwe contacten met de familie van het slachtoffer en de burgemeester van Erchie.

Ondertussen heeft het consulaat-generaal in Benghazi de Libische autoriteiten verzocht om vaart te zetten achter de genetische tests die nodig zijn om de identiteit te bevestigen en de uiteindelijke repatriëring van het lichaam mogelijk te maken.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief