In het kort

• Nederlandse megastallen groeien terwijl kleine boerderijen verdwijnen.
• Economische druk dwingt producenten om op te schalen of failliet te gaan.
• De vraag van consumenten naar welzijnscertificaten zorgt voor een lagere veedichtheid.

Het Nederlandse landbouwlandschap verschuift naar grootschaligere bedrijven, zoals blijkt uit de toename van het aantal ‘megastallen’. Uit gegevens van Wageningen University & Research blijkt dat er vorig jaar 1.095 van dergelijke faciliteiten waren, een groei van meer dan 10 procent ten opzichte van de 990 die vier jaar eerder werden geregistreerd. Deze enorme complexen huisvesten ongeveer 14,7 miljoen dieren. Dat meldt Metronieuws.

Wanneer geldt een landbouwbedrijf als megastal?

Of een bedrijf als megastal wordt aangemerkt, hangt af van het soort vee. Melkveebedrijven vallen bijvoorbeeld onder deze categorie zodra ze meer dan 250 koeien hebben, terwijl de drempel voor pluimvee ligt op 120.000 legkippen en 220.000 vleeskuikens.

Deze trend naar uitbreiding vindt plaats terwijl kleinere boerderijen verdwijnen. Het totale aantal veehouderijen daalde met ongeveer 16 procent, van bijna 24.000 in 2021 naar minder dan 20.000 vorig jaar. Wakker Dier, een dierenwelzijnsorganisatie, stelt dat boeren gevangen zitten in een economisch systeem dat goedkopere productie eist. Omdat supermarkten aandringen op lagere prijzen, voelen producenten zich gedwongen hun activiteiten op te schalen om financieel levensvatbaar te blijven; wie weigert uit te breiden, wordt vaak met faillissement geconfronteerd.

Sterke groei van megastallen in Nederlandse zuivelsector

Deze groei is vooral duidelijk in de zuivelsector. Het aantal bedrijven voor melkkoeien groeide met meer dan 28 procent, terwijl geitenbedrijven een stijging van 11 procent zagen. Sterker nog, bijna de helft van alle Nederlandse melkgeiten wordt nu in megastallen gehouden.

Omgekeerd is er in de pluimveesector een afname van grootschalige faciliteiten. Het aantal megastallen voor vleeskuikens daalde met 25 procent en dat voor legkippen met ongeveer 20 procent. Wakker Dier schrijft deze verschuiving toe aan een grotere vraag van consumenten naar producten met het ‘Beter Leven’-keurmerk, wat boeren stimuleert om de veedichtheid per stal te verlagen.

Regionale spreiding van veestapel

Geografisch gezien is Noord-Brabant het centrum van deze sector, met 299 van deze grootschalige bedrijven – meer dan 25 procent van het nationale totaal. Limburg was daarentegen de enige provincie waar het aantal megastallen afnam.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief