In het kort

• Noorwegen stelt een bezoekersbelasting voor om de toenemende druk van het toerisme tegen te gaan.
• Lokale autoriteiten zouden een belasting van drie procent op overnachtingen kunnen invoeren.
• De maatregel is bedoeld om projecten te financieren die zowel inwoners als toeristen ten goede komen. Al waarschuwen critici dat de belasting bezoekers kan afschrikken.

Noorwegen ziet een sterke toename van het toerisme, met bezoekers die worden aangetrokken door het koelere klimaat en bezienswaardigheden zoals het noorderlicht. Om de mogelijke negatieve effecten van overtoerisme te beperken, heeft de Noorse regering een bezoekersbelasting voorgesteld, meldt Euronews.

Deze belasting op overnachtingen was oorspronkelijk vastgesteld op vijf procent, maar is verlaagd naar drie procent. Lokale overheden krijgen de bevoegdheid om de belasting in te voeren en de opbrengsten te gebruiken voor projecten die zowel inwoners als toeristen ten goede komen, zoals het onderhoud van wandelpaden en openbare toiletten. De belasting kan per seizoen worden aangepast, afhankelijk van de toeristische vraag.

Reacties tegen de belasting

De invoering van de bezoekersbelasting is niet zonder controverse. Voorstanders stellen dat de maatregel zal bijdragen aan de financiering van essentiële infrastructuurverbeteringen, terwijl tegenstanders – waaronder vertegenwoordigers van de reisindustrie – vrezen dat de belasting toeristen zal afschrikken en schadelijk zal zijn voor de Noorse economie.

Daarnaast wijzen critici erop dat de voorgestelde heffing alleen van toepassing is op overnachtingen in betaalde accommodaties, en dus niet geldt voor cruisepassagiers, dagjesmensen en camperreizigers, die eveneens een aanzienlijke impact op het milieu kunnen hebben.

Timing van invoering nog onzeker

De timing van de invoering van de belasting blijft onzeker, aangezien de regering nog wacht op parlementaire goedkeuring. Er circuleren echter berichten dat de maatregel mogelijk al deze zomer van kracht kan worden.

Het debat over de bezoekersbelasting onderstreept de complexe uitdagingen waarmee populaire toeristische bestemmingen worden geconfronteerd bij het vinden van een balans tussen economische voordelen en het behoud van hun natuurlijke en culturele erfgoed.