In het kort

• The Pokémon Company moet blijven innoveren en fans betrekken bij verschillende platforms om zijn blijvende succes te behouden.
• CEO Ishihara erkende de uitdagingen van woekerverkopers en namaakproducten, maar benadrukte ook de inzet van het bedrijf om hun merk te beschermen door middel van juridische stappen.
• Ondanks deze uitdagingen blijft de franchise nieuwe generaties fans boeien door haar diverse aanbod, waaronder anime series, kaartspellen, films en speelgoed.

Blijvend succes

Het blijvende succes van Pokémon hangt af van het vermogen om te evolueren, volgens Tsunekazu Ishihara, CEO van The Pokémon Company sinds 1998 aan BBC. Hij gelooft dat de franchise gemakkelijk nog 50 tot 100 jaar kan bestaan als het blijft innoveren en fans blijft betrekken bij verschillende platforms. Sinds het debuut op Nintendo’s Game Boy in 1996 is Pokémon uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen, dat zich van videospellen heeft uitgebreid naar films, televisieshows, speelgoed en zelfs het razend populaire ruilkaartspel.

Langetermijndoel

Ishihara sprak met BBC News in de aanloop naar Pokémon Day. Dit jaarlijkse evenement presenteert nieuwe releases, updates en activiteiten voor fans. Hij gaf weinig details over specifieke aankondigingen, maar benadrukte het langetermijndoel van het bedrijf. Namelijk het verrijken van zowel de echte als de virtuele wereld. Dit gebeurt via innovatieve ervaringen zoals Pokémon GO. Deze mobiele app combineert augmented reality met gameplay. Met behulp van GPS plaatst het monsters in de echte wereld.

Secundaire markt

De enorme populariteit van het ruilkaartspel heeft echter ook ongewenste aandacht getrokken van woekerverkopers en namaakproducten. Ishihara erkent dat de secundaire markt, gedreven door het verlangen naar zeldzame en waardevolle kaarten, de verkoop van nieuwe producten negatief kan beïnvloeden. Hoewel hij de aantrekkingskracht van het verzamelen van vintage en limited-edition items begrijpt, blijft het bedrijf waakzaam tegen namaak en heeft het actief juridische stappen ondernomen tegen degenen die inbreuk maken op hun eigendom.

Inbreuk op patenten

Deze toewijding aan het beschermen van hun merk strekt zich ook uit tot online games. Pokémon heeft onlangs zijn krachten gebundeld met Nintendo om de ontwikkelaars van Palworld aan te klagen, een online survivalgame met meerdere spelers die ervan wordt beschuldigd inbreuk te maken op de patenten van Pokémon. Ondanks deze uitdagingen blijft de Pokémon-franchise met zijn gevarieerde aanbod nieuwe generaties fans boeien.

13.000 bezoekers op internationale kampioenschappen

Anime-series, kaartspellen, films en speelgoed dragen allemaal bij aan de meeslepende wereld die spelers wereldwijd aanspreekt. De internationale kampioenschappen in Londen toonden deze wereldwijde fanbase en trokken meer dan 13.000 bezoekers.

Als privébedrijf geniet The Pokémon Company de vrijheid om prioriteit te geven aan zijn enige focus: Pokémon. Alle winst wordt opnieuw geïnvesteerd in de franchise, waardoor continue ontwikkeling en uitbreiding is gewaarborgd zonder druk van aandeelhouders die diversificatie nastreven. Met het oog op de 30e verjaardag van de franchise volgend jaar wordt er druk gespeculeerd over speciale releases en heruitvindingen van klassieke games.