In het kort

• Robbie Williams vindt duidelijkheid en opluchting dankzij zijn recente diagnoses van autisme en ADHD.
• Miljoenen volwassenen in het Verenigd Koninkrijk hebben nog steeds geen diagnose vanwege historische tekortkomingen in de screening.
• Vrouwen verbergen hun symptomen vaak door sociaal gedrag na te bootsen om erbij te horen.

Nadat hij onlangs ontdekte dat hij een milde vorm van autisme heeft, heeft muzikant Robbie Williams verteld hoe de diagnose duidelijkheid schept over zijn excentrieke gedrag. Tijdens een evenement voor zijn kledinglijn, Hopeium, sprak de zanger zijn opluchting uit en merkte hij op dat deze onthulling, samen met zijn worstelingen met ADHD en angst, een verklaring biedt voor zijn onconventionele gedrag. Hij benadrukte met name de tweeledigheid van ADHD en vertelde hoe het hem in staat stelt zich intens te concentreren op bepaalde taken, terwijl andere dagelijkse verantwoordelijkheden daardoor bijna onmogelijk te bolwerken zijn. Dat meldt Ladbible.

Kloof in diagnoses bij volwassenen

Deze ervaring weerspiegelt een bredere trend in het Verenigd Koninkrijk, waar een aanzienlijk aantal mensen zich nog steeds niet bewust is van hun neurodiversiteit. Uit gegevens van King’s College London blijkt dat er tussen enkele honderdduizenden en meer dan een miljoen inwoners zijn die niet gediagnosticeerd zijn, waarbij bijna 90 procent van de 40-plussers geen formele diagnose heeft. Deskundigen van Bluesprig Autism schrijven de recente toename in het aantal diagnoses toe aan verruimde diagnostische criteria, een groter publiek bewustzijn en betere toegang tot screenings.

Veelvoorkomende signalen herkennen

Volgens de NHS kan autisme bij volwassenen zich uiten in verschillende gedragspatronen. Veelvoorkomende signalen zijn onder meer moeite met een gesprek voeren, een voorkeur voor eenzaamheid en problemen met het interpreteren van non-verbale signalen zoals toon of gezichtsuitdrukkingen. Sommige mensen hebben moeite met metaforen, houden zich strikt aan bepaalde routines, maken herhalende bewegingen of zijn intens gefixeerd op nicheonderwerpen. Daarnaast komt sensorische overgevoeligheid voor geur, geluid of aanraking vaak voor. Deze uitdagingen kunnen zich vaak uitstrekken tot de werkomgeving, de academische wereld en het aangaan van persoonlijke relaties.

Geslachtsverschillen en maskeren

Hoe autisme zich uit, verschilt vaak per geslacht vanwege interne verwerking en maatschappelijke verwachtingen. Vrouwen kunnen bijvoorbeeld hun symptomen ‘maskeren’ door het sociale gedrag van anderen na te doen om erbij te horen, of ze kunnen in stressvolle situaties meer teruggetrokken en gereserveerd overkomen. Ze vertonen doorgaans minder repetitieve bewegingen dan mannen en kunnen bijkomende problemen hebben, zoals eetstoornissen, depressie of angst.

Professionele beoordeling aanvragen

Voor wie vermoedt dat hij of zij op het spectrum zit, raadt de NHS aan om een huisarts te raadplegen. Je moet er wel rekening mee houden dat het proces voor doorverwijzingen en officiële beoordelingen vaak gepaard gaat met lange wachttijden.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief