Er is Belgische sportgeschiedenis geschreven. De 25-jarige Toumani Camara maakt deel uit van het NBA All-Defensive Team van het afgelopen seizoen. Hij is zo de eerste Belg ooit die tot de tien beste verdedigers van de Noord-Amerikaanse basketbalcompetitie behoort.

Toumani Camara speelde afgelopen seizoen zijn tweede seizoen in de NBA. Bij de Portland Trail Blazers groeide hij uit tot een vaste waarde met 77 basisplaatsen. Daarin scoorde hij gemiddeld 11,3 punten per wedstrijd aan mooie afwerkingspercentages. Ook was hij goed voor 5,8 rebounds en 2,2 assists.

Verdediger

Het meeste indruk maakte Camara echter als verdediger, onder andere dankzij zijn 1,5 steals per wedstrijd. Met 31 charges en 90 aanvallende fouten op hem was hij in beide categorieën de beste van heel de NBA. 257 keer lukte hem een defensive stop, het tweede hoogste aantal in de NBA.

Meermaals tijdens het afgelopen seizoen loofden coaches van tegenstanders het werk van de jonge Belg. Als verdediger is hij een constante last voor aanvallers van de tegenpartij. Dat bleef ook niet onopgemerkt en op sociale media heeft Toumani Camara heel wat trouwe fans die campagne voerden voor hen.

NBA All-Defensive Team

Dat bleek succesvol, want een mediapanel heeft de Belg nu in het tweede NBA All-Defensive Team gestemd. 6 van de journalisten plaatsten de Belg zelfs in het eerste team, 62 anderen in het tweede team. Samen was dat goed voor een negende plaats in de ranking en dus een plaatsje in het tweede team.

Dat tweede team bestaat verder nog uit Ivica Zubac (Los Angeles Clippers), Jaren Jackson Jr. (Memphis Grizzlies), Jalen Williams (Oklahoma City Thunder) en Rudy Gobert (Minnesota Timberwolves). Het eerste team bestaat uit Defensive Player Of the Year Evan Mobley (Cleveland Cavaliers), Dyson Daniels (Atlanta Hawks), Luguentz Dort (Oklahoma City Thunder) en Amen Thompson (Houston Rockets).

Toekomst

De Los Angeles Lakers zouden momenteel interesse tonen, al is de kans klein dat de Portland Trail Blazers Camara zullen wegdoen. Bij de Trail Blazers maakt de Belg deel uit van een jonge kern die in de tweede helft van het seizoen vaak indruk maakte. De ploeg zal volgend seizoen op die goede prestaties willen doorbouwen en droomt ongetwijfeld van een terugkeer naar de play-offs na vier jaar afwezigheid.