In het kort

• De Amerikaanse grensautoriteiten hebben de Somalische scheidsrechter Omar Artan de toegang tot het land geweigerd.
• De FIFA heeft Artan na deze weigering van de WK-selectie geschrapt.
• Nationale immigratiewetten hebben voorrang op de personeelsvereisten van het toernooi.

Een Somalische official, Omar Artan, is van de FIFA WK-selectie geschrapt nadat de Amerikaanse grensautoriteiten hem de toegang tot het land hadden geweigerd. Dat meldt The Guardian.

Artan, die in 2025 de titel van beste mannelijke scheidsrechter van de Confederation of African Football had gekregen, was op doorreis vanuit Istanbul toen hij op 6 juni op Miami International Airport werd tegengehouden.

Grensbeveiliging en veiligheidsonderzoek

De Amerikaanse douane- en grensbewaking (CBP) legde uit dat het besluit volgde op een standaard inspectie- en veiligheidsonderzoek dat voor alle aankomsten wordt uitgevoerd, inclusief toernooipersoneel. Volgens een vertegenwoordiger van de CBP werd Artan niet toegelaten vanwege specifieke bezwaren bij het veiligheidsonderzoek.

Hoewel er geen expliciete reden voor de weigering werd gegeven, werd opgemerkt dat Somalië nog steeds op een lijst met reisbeperkingen staat die tijdens de regering‑Trump is opgesteld. De dienst gaf aan dat beslissingen over toelating individueel worden genomen op basis van actuele gegevens over immigratie en nationale veiligheid.

Officiële reactie van de FIFA

Na het incident bevestigde de FIFA dat Artan niet zou deelnemen aan het WK 2026, aangezien hij het gastland niet binnen mag.

De organisatie verduidelijkte dat ze geen invloed heeft op de immigratiewetten of visumgoedkeuringen van het gastland, en verklaarde dat de bevoegdheid om toegang te verlenen uitsluitend bij de nationale regering ligt.

Artans vooruitzichten

Ondanks deze tegenslag sprak Artan in een interview met Reuters zijn hoopvolle vooruitzichten uit. Hij verklaarde dat hij optimistisch blijft en zich nu concentreert op aankomende professionele kansen.

Hij sprak ook zijn dankbaarheid uit jegens de CAF en de FIFA voor hun steun en wenste zijn collega-scheidsrechters succes toe tijdens het toernooi.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief