Ook 20 april is in de geschiedenis herhaaldelijk een dag van ingrijpende gebeurtenissen gebleken, van oorlog en rampen tot ruimtevaart en cultuur.
Van oorlog tot wereldconflicten en rampen
In 1889 wordt in Oostenrijk Adolf Hitler geboren. Hij zal later uitgroeien tot de leider van nazi-Duitsland en de centrale figuur in de Tweede Wereldoorlog, een van de donkerste periodes uit de moderne geschiedenis.
In 1972 bereikt de ruimtewedloop een nieuw hoogtepunt wanneer Apollo 16 succesvol op de maan landt. Astronauten John Young en Charles Duke voeren er wetenschappelijke experimenten uit en brengen maanstenen terug naar de aarde.
Op 20 april 1978 komt het tot een internationaal incident wanneer een Sovjetgevechtsvliegtuig een Zuid-Koreaanse Boeing 707 onderschept die uit koers is geraakt en het Russische luchtruim binnenvliegt. Het toestel moet een noodlanding maken.
In 1999 wordt de wereld opgeschrikt door de schietpartij op Columbine High School in de Verenigde Staten. Twee leerlingen openen het vuur op medeleerlingen en docenten, waarbij doden en gewonden vallen. Het incident groeit uit tot een van de bekendste school shootings.
In 2010 vindt de explosie plaats op het olieplatform Deepwater Horizon in de Golf van Mexico. Het ongeluk kost meerdere mensen het leven en veroorzaakt een enorme olieramp die maandenlang het mariene ecosysteem en de kustgebieden zwaar aantast. De ramp werd later ook verfilmd met Mark Wahlberg in de hoofdrol.
In 2017 wordt Parijs opnieuw geconfronteerd met geweld wanneer op de Avenue des Champs-Élysées een man een politieagent doodschiet voordat hij zelf wordt gedood. De aanslag wordt later opgeëist door IS en past in de reeks van terroristische aanvallen in Europa in die periode.
Cultuur die blijft hangen
Op cultureel vlak is 20 april ook een markante dag in de televisie- en muziekgeschiedenis. Zo zendt Nederland in 1955 voor het eerst de serie Swiebertje uit, een programma dat later uitgroeit tot een klassieker in de Nederlandse televisiegeschiedenis. In 1992 vindt in Londen bovendien een groots eerbetoonconcert plaats ter nagedachtenis aan Freddie Mercury, de zanger van Queen, die een jaar eerder overleed aan de gevolgen van aids.
Tot slot heeft 20 april ook een opvallende culturele betekenis gekregen als “420-dag”, een internationale verwijzing naar cannabiscultuur.