Als je naar 20 mei door de geschiedenis heen kijkt, zie je dat er op die dag heel verschillende dingen zijn gebeurd. Van de aanslagen in Manchester tot Meta, dat werd beboet voor schending van de privacy. Wij zetten de opvallendste gebeurtenissen voor je op een rij.

Donkere gebeurtenissen die 22 mei hebben getekend

Een van de meest ingrijpende gebeurtenissen die met deze dag verbonden blijft, is de verwoestende brand in het Brusselse warenhuis Innovation in 1967. Wat een gewone winkelervaring had moeten zijn, verandert in enkele uren in een nationale tragedie. Het vuur grijpt razendsnel om zich heen en veroorzaakt chaos in het gebouw. Hierdoor vinden honderden mensen geen uitweg meer. Uiteindelijk kost de ramp aan 323 mensen het leven. Er vallen nog eens 150 gewonden.

Ook decennia later blijft 22 mei een dag die wereldwijd wordt geassocieerd met geweld en verlies. Tijdens een concert van Ariana Grande in de Manchester Arena in 2017 komt het tot een aanslag die de wereld schokt. Op het moment dat het publiek de zaal verlaat, ontploft een bom die 22 levens eist en honderden mensen verwondt. De aanval leidt tot strengere veiligheidsmaatregelen in heel Europa en daarbuiten.

Nog eerder, in 1981, wordt het Verenigd Koninkrijk geconfronteerd met het einde van een van zijn meest beruchte misdaadzaken. De man die bekendstaat als de Yorkshire Ripper wordt door een Londense rechtbank veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor de moord op 13 vrouwen.

Grote sprongen vooruit door de jaren heen

Tegenover die donkere gebeurtenissen staat ook vooruitgang die de wereld blijvend heeft veranderd. Zo markeert 1906 een belangrijk moment in de geschiedenis van de luchtvaart wanneer de gebroeders Wright officieel patent krijgen op hun vliegtuigontwerp. Orville Wright en Wilbur Wright bevestigen daarmee hun rol als pioniers van de gemotoriseerde vlucht, een uitvinding die de manier waarop mensen reizen fundamenteel zal veranderen.

In 2023 kreeg technologiebedrijf Meta van de Europese Unie een boete van 1,2 miljard euro wegens schending van de privacyregels. De beslissing toont hoe streng Europa optreedt tegen grote technologiebedrijven en hoe belangrijk gegevensbescherming is geworden in het digitale tijdperk.

Het Eurovisiesongfestival 2021, georganiseerd in Rotterdam na een jaar uitstel door de pandemie, eindigt met een overwinning voor Italië en de band Måneskin

Op 22 mei worden ook enkele bekende acteurs geboren. Zo wordt in 1987 de Servische tennisser Novak Djokovic geboren. Hij zou uitgroeien tot een van de grootste spelers in de geschiedenis van het tennis met talloze Grand Slam-titels. In 1970 wordt het Britse topmodel Naomi Campbell geboren. Zij groeit uit tot een icoon in de modewereld. Ze speelt ook een belangrijke rol in de doorbraak van diversiteit op internationale catwalks.