Uit een groot onderzoek blijkt dat een wandeling van minder dan 4.000 stappen per dag al een meetbare impact kan hebben op je gezondheid.
Een recente studie, gepubliceerd in het European Journal of Preventive Cardiology, wijst uit dat slechts 3.867 stappen per dag voldoende kunnen zijn om het risico op overlijden door welke oorzaak dan ook te verminderen. Het onderzoek, gebaseerd op gegevens van meer dan 226.000 deelnemers uit 17 wereldwijde studies, gaat in tegen de populaire overtuiging dat 10.000 stappen per dag nodig zijn voor een goede gezondheid. Onder leiding van professor Maciej Banach toont de studie aan dat zelfs lichte tot matige wandelactiviteit al aanzienlijke voordelen kan opleveren.
Waar komt het idee van 10.000 stappen vandaan?
De norm van 10.000 stappen, vaak gepromoot door fitnesstrackers en gezondheidsapps, vindt zijn oorsprong in Japan. Tijdens de Olympische Spelen van 1964 introduceerde een Japans bedrijf de stappenteller manpo-kei, wat letterlijk “10.000 stappenmeter” betekent.
Het aantal werd gekozen vanwege de gelijkenis tussen het Japanse teken voor 10.000 en een persoon die loopt. Hoewel het een effectief marketingmiddel bleek, suggereert nieuw wetenschappelijk bewijs dat een lager aantal stappen al voldoende kan zijn om gezondheidsvoordelen te behalen.
Gezondheidsvoordelen per stap
De onderzoekers ontdekten dat elke extra 1.000 stappen per dag het risico op overlijden door welke oorzaak dan ook met ongeveer 15 procent verlaagt. Daarnaast bleek een dagelijkse toename van 500 stappen het risico op overlijden door hart- en vaatziekten met 7 procent te verminderen. Zelfs met slechts 2.300 stappen per dag werden gezondheidsvoordelen waargenomen, specifiek op het gebied van hart- en vaatziekten.
Voor mensen van 60 jaar en ouder werd dagelijks tussen de 6.000 en 10.000 stappen lopen geassocieerd met een 42 procent lager risico op overlijden. Bij jongere volwassenen lag de ideale drempel hoger: tussen de 7.000 en 13.000 stappen. In die groep werden risicoverlagingen tot 49 procent waargenomen. Bij aantallen boven de 10.000 stappen namen de voordelen echter af.