Met branded content van TUI
Een opvallende trend tekent zich af onder Vlaamse vakantiegangers: wie vroeger steevast naar de kust of het zuiden van Europa trok in juli en augustus, kiest nu steeds vaker voor de Franse sneeuw. De skivakantie is dus niet langer voorbehouden aan de krokus- of paasvakantie. In skigebieden als Les 2 Alpes en Val d’Isère blijven de liften tegenwoordig ook in de zomer draaien. Zelfs de klimaatopwarming gooit er geen roet in het eten. De opkomst van de zomerse skivakantie komt zeker niet uit het niets, maar past in een breder patroon waarbij de traditionele vakantiegewoontes steeds vaker worden doorbroken.
Skigebieden blijven ook in de zomer open
Waar het traditionele skiseizoen meestal eindigt in april, maken sommige Franse skigebieden het mogelijk om ook tijdens de zomermaanden met de latten omhoog te liften. Het gaat voor alle duidelijkheid om skigebieden op grote hoogte. Zo is in Les 2 Alpes een deel van het gebied tot begin juli geopend. Het gaat daarbij om pistes op 3.200 tot 3.600 meter hoogte. Skiërs kunnen er dagelijks terecht van 8.00 tot 12.30 uur. Opvallend is dat men er het skiën kan combineren met meer zomerse bergsporten, zoals mountainbiken. Ook de Glacier du Pisaillas is zomerskiën een optie. Daar zijn in de eerste helft van juli nog zes pistes beschikbaar. De hoge ligging garandeert sneeuwzekerheid en maakt het voor skiërs mogelijk om zelfs bij zomerse temperaturen in de ochtend nog van goed geprepareerde pistes te genieten. Het aantal beschikbare pistes is wel beperkter dan in de winter.
Steeds meer Vlamingen kiezen voor skivakantie in juli
Dat veel Vlamingen voor hun zomerse skivakantie Frankrijk verkiezen boven andere bestemmingen, heeft verschillende redenen. Ten eerste speelt de bereikbaarheid een belangrijke rol. De Franse Alpen zijn in minder dan een dag met de auto bereikbaar. Daarnaast is de beleving natuurlijk uniek. Men kan er letterlijk skiën in de ochtend, gevolgd door een lunch in de zon en een wandeling langs een bergmeer. Het zijn vooral de mensen die het klassieke stramien van zomerzon op het strand willen doorbreken die nu vaker kiezen voor zomerskiën. Ook gezinnen met kinderen ontdekken steeds vaker deze formule. Ouders hebben niet altijd vrij tijdens de klassieke skimaanden en kiezen zo voor een zomers alternatief. Dat het op en rond de piste dan wat minder druk is, speelt eveneens een rol.
Instagramwaardige momenten en nichebeleving
Helemaal nieuw is dit alles natuurlijk niet. Traditioneel was zomerskiën vooral weggelegd voor professionele atleten of fanatieke skiërs. Wat wel anders is: vandaag zijn het juist de recreatieve toeristen die deze formule ontdekken. Deze groeiende populariteit van zomerskiën is iets waar de Franse skigebieden graag op inspelen. Ze bieden bijvoorbeeld zomerse evenementen aan, zoals foodfestivals die in de namiddag plaatsvinden. De beelden van mensen in skikledij onder een staalblauwe, zomerse hemel spreken tot de verbeelding. Op sociale media trekken deze beelden veel aandacht en dat wekt interesse. Zomerskiën wordt door de reisaanbieders gepositioneerd als eigenzinnig, avontuurlijk en exclusief. Dit zijn eigenschappen die goed scoren bij jongeren en gezinnen die op zoek zijn naar een net iets andere vorm van vakantie.