Terwijl de oorlog in Oekraïne onverminderd doorgaat, duiken berichten op over een mogelijke ontmoeting tussen voormalig Amerikaans president Donald Trump en de Russische president Vladimir Poetin. Moskou houdt echter vast aan strikte voorwaarden voor vrede, die volgens Kiev neer zouden komen op volledige capitulatie.

Het Kremlin heeft Kiev een lijst met eisen voorgelegd die verregaand zijn: erkenning van de Russische soevereiniteit over de geannexeerde gebieden, demilitarisering, neutraliteit en nieuwe verkiezingen. Vanuit Oekraïens perspectief zouden deze voorwaarden in feite een overgave betekenen.

Hoewel Rusland officieel openstaat voor dialoog, benadrukte Poetin recent dat zijn doelstellingen sinds juni ongewijzigd zijn gebleven. Analisten vermoeden dat hij met een gesprek met Trump internationale sancties wil ontwijken en de Republikein wil overtuigen van het Russische standpunt.

Twijfels over Trump’s neutraliteit

Trump heeft meermaals verklaard dat hij het conflict snel wil beëindigen, maar eerdere pogingen tot vredesbemiddeling liepen op niets uit. Zijn verleden met Poetin zorgt bovendien voor argwaan: tijdens zijn presidentschap werd hij herhaaldelijk bekritiseerd om zijn terughoudendheid om het Kremlin te veroordelen en zijn bereidheid om Amerikaanse inlichtingendiensten in twijfel te trekken.

Deze geschiedenis voedt de vrees in Kiev dat Trump tijdens onderhandelingen te veel zou toegeven aan Russische druk. President Volodymyr Zelensky benadrukt dan ook dat Oekraïne bij elke vorm van vredesoverleg betrokken moet zijn. Het land wil voorkomen dat er over zijn hoofd heen beslissingen worden genomen. Toch blijft de kloof immens: zelfs in een trilaterale setting is het onwrikbare standpunt van Rusland een groot obstakel voor tastbare vooruitgang.