Minister van Gelijke Kansen Rob Beenders (Vooruit) heeft een onderzoek gelanceerd naar de mogelijke legalisering van pepperspray. Hij wil daarmee inspelen op het groeiende onveiligheidsgevoel bij vrouwen in ons land.

Uit cijfers blijkt dat één op de drie Belgische vrouwen zich vaak onveilig voelt op straat. Dat zorgt ervoor dat velen na zonsondergang activiteiten zoals wandelen of sporten vermijden. De onrustwekkende statistieken kwamen opnieuw in de aandacht na de dood van de 17-jarige Lisa in Nederland, die werd vermoord door een man die haar achtervolgde.

Na het drama in Nederland barstte daar het debat over pepperspray los, en dat sijpelt nu ook door naar België. Beenders verklaarde in De Afspraak dat hij voorstander is van de legalisering. “We noemen dat een wapen omdat het wettelijk zo geclassificeerd staat. Maar eigenlijk gaat het om een hoge concentratie chili”, zegt hij.

Volgens Beenders kan pepperspray vrouwen in nood cruciale tijd opleveren: “Met pepperspray kan je twee minuten winnen. Dat zijn twee minuten die het verschil kunnen maken.”

Onderzoek naar juridische haalbaarheid

Vooraleer er beslissingen vallen, wil Beenders een grondig onderzoek. Daarbij zal ook bekeken worden of een eventuele legalisering enkel voor vrouwen mogelijk is, al is het juridisch nog onduidelijk hoe dat kan worden uitgewerkt.

Niet enkel Vooruit maar ook Vlaams Belang pleit al langer voor een legalisering van pepperspray. Het debat belooft dus nog gevoelig te worden, zeker nu de maatschappelijke druk toeneemt om meer te doen tegen het onveiligheidsgevoel van vrouwen.