In het kort
- Rockstar Games doet er wat aan om door gebruikers gemaakte missies in GTA Online te verwijderen die de moordaanslag op Charlie Kirk naspelen.
- Het bedrijf lijkt “Charlie Kirk” aan zijn scheldwoordfilter te hebben toegevoegd, waardoor zoekopdrachten naar zijn naam op het platform voor aangepaste opdrachten van de game worden geblokkeerd.
- Ondanks deze inspanningen blijven spelers het verbod omzeilen door alternatieve namen en zinnen te gebruiken, wat de uitdaging van het controleren van door gebruikers gegenereerde content in open-wereldgames aantoont.
Na een echte gebeurtenis die tot veel controverse leidde, lijkt videogameontwikkelaar Rockstar Games actie te hebben ondernomen tegen de nabootsing van deze gebeurtenis in hun populaire online game Grand Theft Auto Online.
De moordaanslag en de nasleep ervan
De rechtse commentator Charlie Kirk was in september vorig jaar het doelwit van een moordaanslag, wat leidde tot verhitte discussies over wapenbezit en politieke debatten in binnen- en buitenland. Het incident had zelfs gevolgen voor publieke figuren die er commentaar op gaven. Zo werd komiek Jimmy Kimmel tijdelijk uit zijn televisieshow gehaald nadat hij een grap had gemaakt over de reactie van de toenmalige president Donald Trump op de gebeurtenis.
Twee maanden na de moordaanslag introduceerde Rockstar een missie-ontwerpfunctie in GTA Online, waarmee spelers hun eigen missies in de game kunnen ontwerpen. Zoals te verwachten was, begonnen sommige spelers missies te maken die de gebeurtenissen van 10 september weerspiegelden. Dit zette Rockstar ertoe aan om deze controversiële missies te verwijderen, een taak die steeds moeilijker bleek te zijn vanwege de hoeveelheid en creativiteit van door gebruikers gegenereerde content.
Controversiële door gebruikers gemaakte content
Onlangs zijn er op sociale media video’s verschenen van door gebruikers gemaakte missies die de moordaanslag lijken weer te geven, waaronder een met de titel “We Are Charlie Kirk”, waarin een speler een personage neerschiet in een omgeving die lijkt op een universiteitscampus.
Een insider op X (voorheen Twitter), gespecialiseerd in GTA-nieuws, suggereert dat Rockstar de naam Kirk heeft toegevoegd aan de lijst met verboden uitdrukkingen in het scheldwoordfilter van de game. Hoewel dit niet is bevestigd, meldt Kotaku dat het zoeken naar “Charlie Kirk” op de officiële custom jobs-site van GTA Online resulteert in een foutmelding die lijkt op die welke wordt geactiveerd door scheldwoorden of beledigende taal die eerder door Rockstar zijn geblokkeerd.
Het verbod omzeilen
Interessant is dat als je apart zoekt op “Charlie” of “Kirk”, er nog steeds verschillende kaarten te zien zijn die lijken op die in “We Are Charlie Kirk”, wat erop wijst dat ze van het platform zijn gehaald.
Het delen van deze clip op X door GTA-fanaccount @GTASixInfo leidde tot uiteenlopende reacties. Veel commentatoren spraken hun afkeuring uit en vonden de missie ongevoelig en verontrustend. Sommigen voerden aan dat er weliswaar creatieve vrijheid bestaat binnen games, maar dat bepaalde onderwerpen taboe moeten blijven. Anderen vonden de situatie echter grappig, met opmerkingen als “Mission Kirked” die duiden op een zekere mate van amusement.
Ongeacht de individuele meningen over deze Kirk-missies, staat Rockstar voor de uitdaging om ze helemaal te verwijderen. Omdat spelers manieren vinden om de ban te omzeilen door alternatieve termen als “Charlie Pink” te gebruiken, kan het voor de ontwikkelaar steeds moeilijker worden om de door gebruikers gegenereerde content in zijn open wereld te controleren.