In het kort
- Apple gaat misschien camera’s aan de volgende generatie AirPods Pro toevoegen om de “Apple Intelligence”-mogelijkheden te verbeteren.
- Ondanks dat de productiekosten misschien hoger worden, gaan er geruchten rond dat deze oordopjes met camera dezelfde prijs krijgen als het huidige model.
- Door deze stap kan Apple waardevolle visuele gegevens van de omgeving van gebruikers verzamelen zonder aparte slimme brillen te hoeven ontwikkelen.
Er gaan geruchten rond over een mogelijke update van de AirPods Pro, dit keer met ingebouwde camera’s. De nieuwe oordoppen zullen waarschijnlijk niet meer gaan kosten dan het huidige model, ondanks het nieuwe tecnhnisch snufje.
Camera voor verbeterde “Apple Intelligence”
Apple is op zoek naar manieren om zijn “Apple Intelligence”-mogelijkheden te verbeteren. Dit systeem is afhankelijk van inzicht in de omgeving van de gebruiker voor contextuele reacties en taken. Toegang tot cameragegevens zou Apple Intelligence in staat stellen visuele informatie te verzamelen, vergelijkbaar met hoe slimme brillen zoals Apple Glass zouden moeten werken.
Geruchten roepen secpsis op
Een recente tweet van de bekende leaker Kosutami wakkerde deze geruchten aan door te zeggen dat de volgende AirPods Pro “om je heen kunnen kijken”. Hoewel de tweet geen specifieke details bevat, benadrukt hij wel dat de prijs naar verwachting ongewijzigd blijft, ondanks de toevoeging van een camera. Deze bewering roept enige scepsis op, aangezien het toevoegen van camera’s doorgaans gepaard gaat met hogere productiekosten en vaak resulteert in een hogere verkoopprijs.
Integratie van beeldsensoren leeft al langer
Het idee om beeldsensoren in AirPods Pro te integreren kwam voor het eerst naar voren in juni 2024 via analist Ming-Chi Kuo. Toen werd gesuggereerd dat infraroodcamera’s zouden worden gebruikt om de omgeving vast te leggen, waardoor de Spatial Audio-ervaring die al beschikbaar is op AirPods nog verder zou worden verbeterd. Vervolgens kreeg Apple in juli 2025 een patent voor het gebruik van camera’s in draagbare apparaten zoals AirPods voor nabijheidsdetectie. Deze technologie zou niet volledig afhankelijk zijn van computervisie, maar gebruikmaken van meerdere lichtbronnen, vergelijkbaar met het 3D-dieptemappingsysteem van Face ID.
Meer dan alleen nabijheidsdetectie
Bovendien zijn er geruchten dat deze sensoren mogelijk ook beeldvormingsmogelijkheden en IR-camerafunctionaliteit voor omgevingsscanning zouden kunnen bieden. Dergelijke gegevens zouden naadloos kunnen worden geïntegreerd in Apple Intelligence, waardoor het naast beelden die door iPhones worden vastgelegd ook zou beschikken over “visuele intelligentie”.
Voor een bedrijf als Apple, dat problemen heeft ondervonden bij de ontwikkeling van zijn eigen slimme bril, is het integreren van camera’s in AirPods een aantrekkelijk alternatief. Deze oordopjes bieden al toegang tot Siri en zijn strategisch geplaatst om de directe omgeving van de gebruiker vast te leggen. Kuo heeft aangegeven dat de massaproductie van deze met camera’s uitgeruste AirPods Pro al in 2026 van start zou kunnen gaan.