In het kort
- Spark helpt jongeren die worstelen met zelfmoordgedachten door persoonlijke ondersteuning en copingmechanismen te bieden.
- De app is makkelijk te gebruiken en moedigt mensen aan om veiligheidsplannen te maken en ontspanningstechnieken te gebruiken om met moeilijke emoties om te gaan.
- Spark helpt mensen om zich voor te bereiden op crisissituaties door direct toegang te geven tot handige tools.
De nieuwe gratis app Spark wil jongeren helpen die worstelen met zelfmoordgedachten. De app is ontwikkeld door het Vlaams Expertisecentrum voor Zelfmoordpreventie en maakt gebruik van een gebruiksvriendelijke interface om negatieve denkpatronen te doorbreken en toegang tot hulp te vergemakkelijken.
Persoonlijke ondersteuning
Bij het openen van de app worden gebruikers gevraagd om hun huidige emotionele toestand aan te geven met behulp van emoji’s. Op basis van hun antwoord geeft Spark suggesties op maat, zoals met iemand praten, een activiteit ondernemen of een afleiding zoeken.
Met de app kunnen gebruikers ook een persoonlijk veiligheidsplan maken, waarin ze aangeven bij wie ze terecht kunnen in moeilijke tijden.
Rust
Spark maakt gebruik van ontspanningstechnieken zoals ademhalingsoefeningen en mindfulness om rust te bevorderen. Er zijn simpele spelletjes, zoals het aantikken van oplichtende cirkels, om negatieve gedachtecycli te doorbreken.
Gebruikers kunnen ook positieve herinneringen en toekomstige ambities vastleggen, waardoor de app verandert in een persoonlijke toolkit die altijd beschikbaar is op hun telefoon.
Preventie
Klinisch psycholoog Gijs Mommerency van het Universitair Ziekenhuis Gent, die de app met jongeren heeft getest, stipt het voorbereidende karakter ervan aan bij VRT NWS. Door gebruikers aan te moedigen om vooraf informatie in te voeren, zorgt de app ervoor dat ze in crisismomenten direct toegang hebben tot nuttige hulpmiddelen, zonder dat ze in een verhoogde emotionele toestand beslissingen hoeven te nemen.
De lancering van Spark sluit aan bij het Vlaamse actieplan voor zelfmoordpreventie. Volgens statistieken van het Vlaams Expertisecentrum voor Zelfmoordpreventie heeft ongeveer een op de vijf jongeren in Vlaanderen meerdere keren aan zelfmoord gedacht. Vooral meisjes vormen een kwetsbare groep, aangezien het aantal zelfmoorden onder hen de afgelopen jaren is gestegen.
Positief effect
Directeur Gwendolyn Portzky zegt dat gebruikers een duidelijke afname van zelfmoordgedachten hebben ervaren. Meer dan 70 procent gaf aan dat de app hen in staat stelde om te weten welke stappen ze moeten nemen als dergelijke gedachten opkomen.
Hoewel Spark niet bedoeld is als vervanging van professionele hulp, biedt het wel informatie over hulpdiensten en contactgegevens, waaronder de Suicide Lifeline. De app kan dienen als een eerste stap of als aanvulling op therapie.
Bij nood aan een gesprek kun je terecht op het nummer 1813 of op zelfmoord1813.be.