In het kort
- Congreslid Eric Swalwell heeft zijn campagne voor het gouverneurschap van Californië opgeschort door “ernstige, valse beschuldigingen” tegen hem.
- Invloedrijke Democraten sloten zich aan bij de oproepen om Swalwell te laten aftreden, zowel uit de gouverneursrace als uit het Congres.
- Congreslid Anna Paulina Luna is van plan een motie in te dienen om Swalwell uit het Congres te zetten, en krijgt daarvoor steun van beide partijen door de ernst van de beschuldigingen.
Democratisch congreslid Eric Swalwell kondigde zondag aan dat hij zijn campagne voor het gouverneurschap van Californië opschort. Hij noemde “fouten in zijn oordeel” uit het verleden en beloofde de “ernstige, valse beschuldigingen” tegen hem te bestrijden. Deze beschuldigingen, die onlangs in de media naar voren kwamen, omvatten verhalen over seksueel misbruik door een voormalige medewerker en beschuldigingen van wangedrag door andere vrouwen.
Democraten zetten druk op Swalwell
Na de berichten van CNN en de San Francisco Chronicle drongen prominente Democraten er bij Swalwell op aan om zich terug te trekken uit zowel de gouverneursrace als het Congres. Congreslid Ro Khanna veroordeelde zondag in Fox News Sunday Swalwells vermeende daden als “ziek en walgelijk” en riep op tot onderzoek door de politie en het Huis van Afgevaardigden.
Ondanks dat hij in maart aan kop ging in een peiling van Emerson College, kreeg Swalwells campagne flinke klappen nadat de beschuldigingen naar buiten kwamen. Krachtige steunbetuigingen werden ingetrokken en de roep om zijn aftreden werd in het weekend steeds luider. Het Openbaar Ministerie van Manhattan bevestigde dat er een onderzoek naar de zaak loopt.
Steun voor uitsluiting groeit aan beide kanten
Congreslid Anna Paulina Luna kondigde aan dat ze een motie wil indienen om Swalwell uit het Congres te zetten. Deze stap kreeg steun van sommige Democraten, die aangaven dat het hier om een partijoverschrijdende kwestie gaat. Congreslid Pramila Jayapal wees op de ernst van de beschuldigingen en het belang van het aanpakken van de slechte behandeling van vrouwen. De roep om verantwoording reikt verder dan Swalwell: Democraten eisen ook de uitsluiting van de Republikeinse afgevaardigde Tony Gonzales uit Texas, die te maken heeft met soortgelijke beschuldigingen van seksueel wangedrag.
Congresleden Ro Khanna en Byron Donalds hebben aangegeven dat ze bereid zijn de uitsluiting van zowel Gonzales als Swalwell te steunen, omdat ze vinden dat beide mannen uit het Congres moeten stappen.