In het kort
- Donald Trump veroorzaakte ophef binnen zijn eigen partij door een door AI gegenereerde afbeelding te plaatsen waarop hij in een Christusachtige houding te zien is.
- Conservatieve commentatoren veroordeelden de afbeelding vanwege het godslasterlijke karakter ervan en omdat Trump op ongepaste wijze met Jezus Christus werd gelijkgesteld.
- Trumps kritiek op paus Leo XIV na diens oproep tot vrede zorgde voor extra reacties en werd door commentatoren gezien als een afwijzende houding tegenover religieuze leiders.
Amerikaanse President Donald Trump kreeg te maken met een storm van kritiek vanuit zijn eigen partij nadat hij een door AI gegenereerde afbeelding had gedeeld waarop hij te zien was als een Christusachtige figuur. Dit gebeurde kort nadat Trump paus Leo XIV publiekelijk had bekritiseerd. De afbeelding is inmiddels verwijderd.
Op de foto was Trump te zien, gekleed in een rood-witte mantel, terwijl hij een stralende hand op het hoofd van een bedlegerige man legde, die door die aanraking leek te worden verlicht. Om hen heen stonden stereotiepe beelden, waaronder het Vrijheidsbeeld, de Amerikaanse vlag, een soldaat, straaljagers, een biddende burger en een verpleegster.
De afbeelding leidde onmiddellijk tot kritiek van verschillende media. Riley Gaines, podcastpresentator bij het doorgaans Trump‑gezinde Fox News, vroeg zich af of Trump werkelijk achter de boodschap van de afbeelding stond. Isabel Brown van The Daily Wire noemde de afbeelding “walgelijk en onaanvaardbaar” en stelde dat niets belangrijker is dan Jezus.
Verbaal optreden tegen paus Leo
Trumps beslissing om de afbeelding te plaatsen volgde op zijn recente verbale aanval op paus Leo tijdens de orthodoxe paaszondag. Hij bestempelde de paus als “zwak tegenover criminaliteit” en bekritiseerde zijn buitenlandse beleid. Nog maar een dag eerder had de paus aangedrongen op een einde aan alle oorlogen.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni veroordeelde de opmerkingen van Trump en verklaarde dat de paus, als hoofd van de katholieke kerk, het recht heeft om op te komen voor vrede en elke vorm van oorlogvoering te veroordelen.
Trump herhaalt verwijten aan paus Leo
Trump blijft zich onverzettelijk opstellen en weigert zijn excuses aan de paus aan te bieden. Hij houdt vol dat er “niets is om je voor te verontschuldigen” en stelt dat de paus het mis heeft. Daarnaast herhaalt hij zijn oordeel dat paus Leo “zwak” is, waarbij hij het verzet van de paus tegen zijn aanpak van Iran als voorbeeld aanhaalt.
Dit is niet de eerste keer dat Trump AI-beelden met religieuze connotaties gebruikt. In 2025, na het overlijden van paus Franciscus, plaatste hij een soortgelijk AI-gegenereerd beeld waarin hij zichzelf afbeeldde als de nieuwe paus.