In het kort

• Het publiek joelde Donald Trump uit tijdens een NBA-finale in Madison Square Garden.
• Extreme veiligheidsmaatregelen belemmerden de toegang voor het publiek en maakten traditionele kijkfeestjes in de open lucht onmogelijk.
• De zware politie-inzet en strenge controleposten leidden tot flinke politieke kritiek.

Tijdens de NBA‑finale in Madison Square Garden werd Donald Trump luid uitgejouwd. De Republikeinse leider bekeek de wedstrijd vanuit een privésuite, maar zodra zijn beeld tijdens het volkslied op de schermen verscheen, reageerde het publiek met boegeroep. Dat meldt Euronews.

Ongekende veiligheidsmaatregelen

De aanwezigheid van de Amerikaanse president zorgde voor een uitzonderlijk zwaar beveiligingsapparaat. Omdat hij in minder dan twee jaar tijd drie keer het doelwit was van vermeende moordaanslagen, zette de Secret Service geavanceerde antidronesystemen in.

Rond het stadion stonden honderden NYPD‑agenten en zwaarbewapende federale teams. Delen van de omgeving werden afgezet met drie meter hoge hekken en andere fysieke barrières.

Verstoring van de openbare orde

Deze strenge maatregelen zorgden voor flinke overlast voor het publiek. De autoriteiten verboden iedereen zonder kaartje om binnen een straal van enkele blokken van de arena te komen en legden een verbod op de openluchtkijkfeesten die kenmerkend waren voor eerdere playoff-wedstrijden tussen de San Antonio Spurs en de New York Knicks. Bezoekers werd aangeraden twee uur van tevoren te komen om door de strenge, luchthavenachtige controleposten te komen, en alle tassen waren verboden. NYPD-commissaris Jessica Tisch waarschuwde het publiek om uit de buurt van het gebied te blijven, tenzij ze een kaartje voor de wedstrijd hadden.

De strenge veiligheidsmaatregelen leidden tot kritiek van Democratische politici en buurtbewoners. Chuck Schumer, de minderheidsleider in de Senaat, uitte op sociale media kritiek op de president en suggereerde dat zijn aanwezigheid een feestelijk moment voor de stad overschaduwde. Ondertussen stonden demonstranten langs de straten toen de presidentiële autocolonne arriveerde, met borden waarop ze eisten dat hij zou vertrekken. Ondanks de frustratie hadden sommige fans gemengde gevoelens: ze merkten op dat de veiligheidsbeperkingen weliswaar teleurstellend waren, maar dat de interesse van de president in de wedstrijd een positief gebaar was.

Wedstrijdresultaten en VIP-aanwezigheid

In de bomvolle arena waren prominente gasten aanwezig, waaronder burgemeester Zohran Mamdani, die opmerkte dat zijn kaartje erg duur was. Op het veld versloegen de Spurs de Knicks nipt met 115-111, waardoor de stand in de reeks op 2-1 kwam.

De verhoogde alertheid viel samen met een gewelddadig incident in het nabijgelegen Penn Station een dag eerder, waar bij een steekpartij zes mensen gewond raakten. Volgens de politie was de dader geestelijk instabiel en hield de aanval geen verband met terrorisme. Speciaal agent Matt McCool zei dat de Secret Service vooral wilde waken over de veiligheid van de president zonder het sportevenement te verstoren.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief