In het kort

• Child Focus waarschuwt dat het aantal meldingen van vermiste minderjarigen in 2025 met 19 procent is gestegen.
• Steeds weglopen laat zien dat kwetsbare jongeren grote problemen hebben die nog niet opgelost zijn.
• Volwassenen moeten naar kinderen luisteren voordat ze een ‘vluchtweg’ zoeken.

Child Focus start een nieuw bewustmakingsproject om aandacht te vragen voor het probleem van minderjarigen die van huis of uit zorginstellingen weglopen. Het doel is om verzorgers, opvoeders en ouders aan te moedigen om beter te letten op waarschuwingssignalen bij jongeren die risico lopen.

Veel jongeren lopen meerdere keren weg

Uit cijfers van de organisatie blijkt een zorgwekkende trend: er worden elke dag gemiddeld vijf meldingen gedaan van vermiste minderjarigen. In 2025 steeg het totale aantal meldingen tot 2.147, een toename van 19 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Opvallend is dat het in deze gevallen om 1.514 verschillende kinderen ging, wat erop wijst dat veel jongeren opnieuw weglopen omdat hun onderliggende problemen niet worden aangepakt. Dat meldt Belga.

Directeur Nel Broothaerts zegt dat weglopen zelden zomaar gebeurt, maar eerder een wanhopige poging is om een oplossing te vinden. Ze noemt dit gedrag een “nooduitgang”, een dringende roep om hulp. Volgens Broothaerts moet de samenleving vooral luisteren naar deze jongeren en hen de nodige steun bieden.

Vijf “nooduitgangen” op de Kunstberg

Ter gelegenheid van de Internationale Dag van de Vermiste Kinderen heeft de organisatie vijf symbolische deuren geplaatst op de Kunstberg in Brussel. Boven elke deur hing een bordje met “nooduitgang”, dat verwijst naar de vijf kinderen die elke dag verdwijnen. Via deze installaties kon het publiek persoonlijke verhalen horen van mensen die zelf zijn weggelopen. Child Focus hoopt hiermee volwassenen aan te zetten om vroeger met jongeren in gesprek te gaan, zodat weglopen van huis niet als enige optie voelt.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief