In het kort

• De Verenigde Staten hebben druk uitgeoefend op België om strenge reisverboden in te voeren voor reizigers uit Congo.
• België wees deze eisen af en gaf voorrang aan de protocollen van de WHO en wetenschappelijk bewijs.
• Minister Vandenbroucke gaf de bezuinigingen van de VS de schuld van het verergeren van de wereldwijde gezondheidscrisis.

De Amerikaanse regering heeft druk uitgeoefend op België om strengere reisbeperkingen in te voeren voor mensen die uit Congo komen vanwege de ebola-uitbraak. Volgens berichten in De Morgen heeft ambassadeur Bill White een verzoek uit Washington D.C. overgebracht aan België om een inreisverbod in te stellen.

Deze richtlijn is aan verschillende Amerikaanse diplomaten in heel Europa gegeven, waarbij de VS deze landen aanspoorde om strenge maatregelen te nemen die vergelijkbaar zijn met die van henzelf, vooral tijdens het WK. De Amerikaanse regering heeft laten doorschemeren dat ze zelf reisverboden zou kunnen opleggen aan Europese landen als aan deze eisen niet wordt voldaan.

België wijst quarantainevoorstellen af

Deze voorstellen waren gericht aan de Belgische federale regering en omvatten onder meer suggesties om burgers die terugkeren uit risicogebieden in quarantaine te plaatsen. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke heeft deze verzoeken echter afgewezen en kiest ervoor om zich te houden aan de protocollen van de Wereldgezondheidsorganisatie.

Focus op wetenschappelijk bewijs

In een interview op Radio 1 zei Vandenbroucke dat België nauw samenwerkt met het Europees Centrum voor ziektepreventie en bestrijding. Hij zegt dat wetenschappelijk bewijs volgens hem duidelijk maakt dat de overheid de inspanningen moet concentreren in de getroffen regio’s en niet via reisverboden, omdat die aanpak volgens hem op dit moment geen effect heeft.

België geeft daarom prioriteit aan het screenen van passagiers bij vertrek uit Congo. De minister zegt dat medewerkers iedereen met symptomen meteen in quarantaine plaatsen en behandelen in een van de twee aangewezen ziekenhuizen.

Politieke spanning rond rol van Verenigde Staten

Vandenbroucke had verder kritiek op de Verenigde Staten vanwege hun rol in de crisis.

Hij stelde dat de VS zouden moeten nadenken over hun eigen aandeel in de tragedie, en beweerde dat het besluit om medische hulp en ontwikkelingssamenwerking te verminderen de Amerikanen een zware verantwoordelijkheid heeft opgelegd voor het verlies van miljoenen levens dat hieruit is voortgevloeid.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief