In het kort

• De Lijn is van plan om meer dan 200 buslijnen voor het speciaal onderwijs te schrappen om binnen de begrotingslimieten te blijven.
• Langere reistijden en centrale opstapplaatsen zullen waarschijnlijk de huidige ophaalservice aan huis vervangen.
• Oppositiepolitici veroordelen deze bezuinigingen als een stap achteruit en schadelijk voor kwetsbare leerlingen.

Vandaag staat er een zitting op het programma in het Vlaams Parlement om de voorgestelde bezuinigingen op het vervoer voor leerlingen in het speciaal onderwijs te bespreken.

Dit debat is op gang gebracht door Vlaams Belang en kreeg steun van andere oppositieleden. Het volgt op berichten dat De Lijn van plan is om vanaf het volgende schooljaar meer dan 200 buslijnen te schrappen. Mobiliteitsminister Annick De Ridder zal de vergadering waarschijnlijk niet bijwonen, omdat ze op officiële zakenreis is.

Begrotingsbeperkingen en routebezuinigingen

De vervoersmaatschappij heeft bevestigd dat er verschillende routes worden geschrapt, hoewel het exacte aantal nog niet bekend is. Deze maatregelen zijn bedoeld om de uitgaven in lijn te brengen met het budget van 139 miljoen euro dat voor het komende schooljaar is toegewezen.

De Lijn merkte op dat het momenteel jaarlijks ongeveer 11 miljoen euro boven zijn financieringslimiet zit om het huidige serviceniveau te handhaven.

Gevolgen voor de reistijden van studenten

Hoewel de vervoerder beweert dat alle studenten nog steeds toegang hebben tot schoolvervoer, waarschuwt hij dat de reistijden waarschijnlijk zullen toenemen. Daardoor kan de maximumlimiet van 90 minuten voor enkele reizen niet langer worden gegarandeerd. Daarnaast onderzoekt het bedrijf de mogelijkheid om individuele ophaalpunten bij huis te vervangen door centrale instapplaatsen.

Politieke weerstand en kritiek

Deze voorstellen hebben geleid tot brede politieke veroordeling. Jasper Pillen van Anders stelde dat het verlengen van de reistijden voor leerlingen met speciale behoeften een stap achteruit is en zei dat kwalitatief vervoer een fundamentele noodzaak is in plaats van een luxe in een welvarende regio als Vlaanderen. Ook Gianna Werbrouck van Vooruit bekritiseerde de regering omdat ze “kindonvriendelijke” bezuinigingen doorvoert zonder haalbare alternatieven aan te bieden of beloofde structurele hervormingen uit te voeren.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief