In het kort

• Een Nederlandse rechtbank heeft het beleid van Albert Heijn bekrachtigd waarbij seniorendagen worden voorbehouden aan medewerkers die meer dan 32 uur per week werken.
• Gezondheidsgegevens rechtvaardigen deze beperking door een verband te leggen tussen fysieke belasting en bijna fulltime roosters.
• Bedrijven kunnen binnen collectieve arbeidsovereenkomsten bepaalde voorwaarden zelf invullen.

Er is een juridisch geschil ontstaan bij de distributiecentra van Albert Heijn over de toekenning van zogenoemde roostervrije seniorendagen (RSD), dat meldt AD. Vijf medewerkers hebben het beleid van het bedrijf aangevochten. Zij zijn allemaal ouder dan 45 jaar. Ze werken tussen de 96 en 128 uur per vier weken. In de cao staat dat alleen medewerkers die gemiddeld meer dan 32 uur per week werken recht hebben op deze extra vrije dagen.

Discussie over seniorendagen bij Albert Heijn

De eisers stellen dat de regels neerkomen op onrechtmatige discriminatie op basis van werkuren. Ze willen dat het beleid wordt aangepast zodat deeltijdmedewerkers ook naar rato kunnen meedelen in de seniorendagen. Ze verwijzen daarbij naar een uitspraak van het College voor de Rechten van de Mens uit januari 2023. Daarin werd geoordeeld dat Albert Heijn niet duidelijk kon uitleggen waarom deeltijders worden uitgesloten. Ook werd gezegd dat dit onderscheid mogelijk niet goed te rechtvaardigen is.

Albert Heijn verdedigt het beleid. Het bedrijf zegt dat de regeling bedoeld is voor oudere werknemers in fysiek zware functies die bijna fulltime werken. Het verwijst naar arbeidsgeneeskundige onderzoeken waaruit blijkt dat het risico op fysieke overbelasting toeneemt bij oudere werknemers die meer dan vier dagen per week werken. Het extra verlof zou helpen om burn-out te voorkomen en mensen langer inzetbaar te houden. Volgens Albert Heijn is dit bovendien afgesproken met de vakbonden.

Uitspraak in voordeel van Albert Heijn over seniorendagen

De rechtbank ging uiteindelijk niet mee met het College voor de Rechten van de Mens en oordeelde in het voordeel van Albert Heijn. Volgens de rechter hebben partijen die cao’s onderhandelen veel vrijheid om zelf arbeidsvoorwaarden te bepalen. Op basis van de medische gegevens van het bedrijf stelde de rechtbank dat het risico op fysieke overbelasting duidelijk kleiner is bij een werkweek van 80 procent of minder van een fulltime job. Daarom is extra hersteltijd volgens de rechter minder nodig voor mensen die vier dagen of minder per week werken.

Geen extra vrije dagen voor vijf werknemers

De rechtbank oordeelde dat het onderscheid objectief gerechtvaardigd is, omdat het zich richt op de groep die het meest risico loopt op lichamelijke overbelasting. De rechter wees er ook op dat deeltijdwerkers niet helemaal zonder voordelen zijn, omdat ze nog steeds recht hebben op leeftijdsgebonden vakantiedagen en andere verlofregelingen. Daarom krijgen de vijf werknemers de extra vrije dagen niet. Albert Heijn is tevreden met de uitspraak, maar het is nog niet duidelijk of de werknemers in beroep gaan.

RH

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief