In het kort

• Cristiano Ronaldo stopt met het internationale voetbal na het WK van 2026.
• Het toernooi markeert zijn historische prestatie als enige speler die op zes verschillende WK’s heeft gescoord.
• Persoonlijke groei en liefde voor het spel zijn nu de drijfveer voor zijn laatste optredens.

Voorafgaand aan de geplande wedstrijd in de achtste finale tegen Spanje in Dallas onthulde Cristiano Ronaldo dat het WK van 2026 zijn laatste optreden op het wereldtoneel zal zijn. Tijdens een persconferentie op 5 juli verklaarde de 41-jarige aanvaller dat zijn tijd bij de Portugese nationale ploeg ten einde loopt, waarbij hij zei dat hij van deze resterende momenten wil genieten.

Passie voor het spel

De Portugese spits straalde rust uit over zijn naderende afscheid van het internationale voetbal. Hij zei dat hij alles wat hij in zich had in de sport heeft gestoken.

Ronaldo maakte duidelijk dat hij nog speelt uit pure liefde voor het spel, niet uit noodzaak. Hij voegde eraan toe dat hij buiten het veld al een vervullend leven heeft opgebouwd.

Historische toernooiprestaties

Ronaldo’s prestaties in dit toernooi zijn historisch: hij is de enige speler die in zes verschillende WK’s heeft gescoord. Tot zijn doelpunten dit jaar behoren onder meer een dubbelslag tegen Oezbekistan in de groepsfase en een beslissende penalty tegen Kroatië in de zestiende finales, zijn eerste doelpunt ooit in een knock-outfase.

Hij beschreef dit toernooi als het emotioneel meest bevredigende uit zijn carrière, dankzij de overweldigende passie van de fans.

Terugblik op zijn nalatenschap

Terugkijkend op zijn nalatenschap en de volwassenheid die met de leeftijd komt, zei Ronaldo dat het winnen van de trofee niets zou veranderen aan wie hij als persoon is. Hij gaf aan dankbaar te zijn voor kritiek en journalistieke aandacht. Volgens hem hebben de kritische blikken rond zijn veertigste hem geholpen om als persoon te groeien.

Vooruitzichten

Naast zijn sportieve carrière behaalde Ronaldo ook persoonlijke mijlpalen. Zo verloofde hij zich met Georgina Rodríguez, met wie hij al bijna tien jaar samen is. Het koppel zou zich voorbereiden op een huwelijk later dit jaar.

Ondertussen kijkt Portugal naar de toekomst, want het land staat op het punt om samen met Marokko en Spanje het WK van 2030 te organiseren.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief