In het kort

• Vlaanderen heeft het aantal vergunningen voor buitenlandse geestelijken voor 2026 drastisch teruggebracht tot nul.
• Strengere migratiemaatregelen zorgen ervoor dat buitenlandse regeringen geen invloed kunnen uitoefenen op de lokale samenleving.
• De autoriteiten pakken mazen in de ‘groene paspoort’-regeling aan om ongeoorloofde religieuze invloed tegen te gaan.

In Vlaanderen is het aantal vergunningen voor buitenlandse religieuze functionarissen sterk gedaald, en die trend is het duidelijkst bij imams. Zuhal Demir, de Vlaamse minister van Justitie en Werkgelegenheid, maakte deze cijfers maandag bekend en wees op een flinke daling. Terwijl er in 2023 nog 13 vergunningen werden gegeven aan moslims, daalde dat aantal in 2025 naar twee en is het voor 2026 helemaal nul geworden. Dat meldt Belga.

Strenge migratiestrategie

Minister Demir schreef deze daling toe aan de succesvolle uitvoering van een strengere en kritischer strategie voor arbeidsmigratie.

Ze legde uit dat het beleid niet discrimineert op basis van religie; het is juist bedoeld om te voorkomen dat buitenlandse regeringen arbeidsmigratie gebruiken om de lokale samenleving te beïnvloeden. Ze benadrukte dat iedereen die in de regio werk zoekt als religieus leider zich moet houden aan de geldende lokale regels.

Zorgen over groene paspoorten

De minister heeft eerder haar bezorgdheid geuit over het gebruik van „groene paspoorten“, waarvan ze denkt dat Turkije ze gebruikt om de standaard wetten op het gebied van verblijf en arbeid te omzeilen.

Daarom heeft ze de federale autoriteiten aangespoord om te onderzoeken hoe het Turkse Directoraat voor Religieuze Zaken, bekend als Diyanet, deze paspoorten gebruikt om imams naar Europa te sturen. Ter ondersteuning van deze inspanning heeft parlementslid Kathleen Depoorter een formele resolutie ingediend bij de Kamer.

Mazen in de wet dichten

Demir legde uit dat het arbeidsmigratiebeleid de ‘voordeur’ weliswaar effectief afsluit, maar dat het doel nu is om de ‘achterdeur’ te beveiligen door middel van strengere paspoortcontroles, zodat alle mazen in de wet worden gedicht.

Het doel is om te voorkomen dat buitenlandse regimes via moskeeën controle uitoefenen over de derde en vierde generatie Vlaamse Turken. Ze concludeerde dat de leiders van religieuze gemeenschappen onafhankelijk van buitenlandse regeringen moeten opereren en zich strikt aan het wettelijke kader van Vlaanderen moeten houden.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief