In het kort

• Overmatig gebruik van korte video’s tast het vermogen van een leerling aan om met schoolstress om te gaan.
• Toekomstgericht denken beschermt jongeren tegen digitale verslaving en versterkt hun veerkracht.
• Veerkracht en langetermijndoelen zorgen voor een positieve spiraal die onmiddellijke bevrediging tegengaat.

Uit een langetermijnonderzoek onder 1.567 eerstejaars middelbare scholieren in China is gebleken dat er een verband bestaat tussen het dwangmatig kijken naar korte video’s en een verminderde weerstand tegen dagelijkse schoolstress. Gedurende een jaar hebben onderzoekers van onder andere de South China Normal University de scholieren gevolgd via drie afzonderlijke enquêtes die om de zes maanden werden gehouden. Het onderzoek richtte zich op drie belangrijke variabelen: de neiging tot verslavend videogebruik, de toekomstgerichte houding van de leerlingen en hun ‘academische veerkracht’, wat verwijst naar het vermogen om te herstellen van kleine schoolgerelateerde tegenslagen, zoals slechte cijfers of een zware werkdruk. Dat meldt Metro.

Cyclus van digitale gewoontes en veerkracht

Uit de gegevens bleek een wederzijdse relatie tussen digitale gewoontes en mentale veerkracht. Studenten die in het begin tekenen van problematisch videogebruik vertoonden, bleken zes maanden en een jaar later minder goed in staat om met dagelijkse schoolstress om te gaan. Omgekeerd hadden degenen die van nature veerkrachtiger waren tegen academische druk, minder kans om na verloop van tijd problematische scrollgewoontes te ontwikkelen. Dit wijst op een cyclische wisselwerking waarbij slechte copingmechanismen verslavend gedrag kunnen aanwakkeren, terwijl een hoge veerkracht juist als beschermende factor kan dienen.

Rol van het toekomstperspectief

Onderzoekers denken dat het ‘toekomstperspectief’ – het vermogen om huidige acties te koppelen aan langetermijndoelen – hierbij een belangrijke rol speelt. Ze ontdekten dat dwangmatig videokijken in eerste instantie leidde tot een verminderde focus op de toekomst, wat vervolgens de academische veerkracht van de leerlingen verminderde. Dit komt waarschijnlijk doordat korte video’s directe bevrediging geven, terwijl studeren vereist dat je beloningen uitstelt voor een resultaat op de lange termijn.

Patronen van positieve bekrachtiging

Interessant genoeg werd er ook een positieve spiraal waargenomen: studenten met een sterke focus op toekomstige doelen konden beter omgaan met schoolstress, en degenen die goed met stress omgingen, ontwikkelden vervolgens een duidelijker langetermijnperspectief.

Implicaties voor ontwikkeling van jongeren

Hoewel deze bevindingen significante correlaties aan het licht brengen, waarschuwen de onderzoekers dat ze geen direct oorzakelijk verband bewijzen.

Het onderzoek suggereert echter dat het helpen van jongeren om hun langetermijnambities duidelijker te definiëren, hun vastberadenheid zou kunnen versterken en hen minder vatbaar zou maken voor de onmiddellijke verleiding van digitale afleidingen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief