In het kort

• Dagelijkse tomatenconsumptie vermindert levervet bij MASLD-patiënten aanzienlijk.
• Lycopeen bestrijdt oxidatieve stress en voorkomt zo vetophoping, los van gewichtsverlies.
• Eenvoudige aanpassingen in je eetpatroon bieden een goed alternatief voor de ontbrekende medicijnen.

Recent onderzoek suggereert dat het opnemen van tomaten in je dagelijkse voeding onverwachte voordelen kan bieden voor mensen die lijden aan metabole disfunctie-geassocieerde steatotische leverziekte (MASLD).

Dit wereldwijde gezondheidsprobleem, dat ongeveer een derde van de volwassenen in de Verenigde Staten treft, gaat gepaard met de ophoping van vet in de lever en wordt vaak in verband gebracht met insulineresistentie en obesitas. Als de aandoening niet wordt behandeld, kan deze escaleren tot ernstige complicaties, zoals leverkanker of levercirrose.

Gerichte invloed op levervet

Hoewel het mediterrane dieet alom erkend wordt voor het verbeteren van de stofwisseling en het verlagen van levervet, richtte een specifiek onderzoek, gepubliceerd in Nutrients, zich uitsluitend op de invloed van tomaten.

Uit het onderzoek bleek dat mensen met MASLD die zes weken lang dagelijks rauwe tomaten en tomatensaus aten, een grotere afname van levervet zagen dan degenen die de vrucht niet aten.

De methodologie van de POMOSANO-studie

Aan de in Italië uitgevoerde POMOSANO-studie deden 79 deelnemers mee in de leeftijd van 18 tot 65 jaar, die werden ingedeeld in de categorieën ‘slank’ of ‘overgewicht’. Om het levervet te meten, gebruikten de onderzoekers de CAP-technologie (Controlled Attenuation Parameter).

Eén groep deelnemers at elke dag ongeveer 200 gram rauwe tomaten en 50 gram tomatensaus, terwijl de controlegroep helemaal geen tomaten at. Beide groepen hielden hun gebruikelijke activiteitsniveau aan en volgden basisvoedingsrichtlijnen.

Vergelijking van de resultaten

Uit de resultaten bleek dat beide groepen weliswaar een afname van het levervet zagen, maar dat de groep die tomaten at een aanzienlijk grotere verbetering liet zien. Concreet daalde de mediane CAP-score met 35 dB/m voor de tomatengroep, terwijl de controlegroep slechts een daling van 18 dB/m zag.

Opvallend was dat deze verbeteringen plaatsvonden zonder noemenswaardige veranderingen in tailleomvang, body mass index of totaalgewicht, wat suggereert dat de voordelen specifiek te maken hadden met de tomaten en niet met gewichtsverlies.

Beperkingen van het onderzoek

Ondanks deze veelbelovende resultaten wezen de onderzoekers op een aantal beperkingen. Het onderzoek was kleinschalig, vond op één locatie plaats en duurde maar zes weken. Bovendien wisten de deelnemers in welke groep ze zaten, waardoor gedragsvertekeningen de uitkomst mogelijk hebben beïnvloed.

Aangezien het onderzoek alleen mensen met een normaal gewicht tot overgewicht omvatte, zijn de resultaten mogelijk niet van toepassing op mensen die kampen met obesitas.

De rol van lycopeen voor de levergezondheid

Omdat er momenteel geen goedgekeurde medicijnen voor MASLD zijn, zijn voedingsmaatregelen het belangrijkste middel om leverontsteking en littekenvorming te voorkomen. Tomaten zitten vol met lycopeen, een antioxidant waarvan wordt aangenomen dat het oxidatieve stress tegengaat en vetophoping in de lever voorkomt.

Het onderzoek suggereert dat het dagelijks eten van één grote tomaat en een paar eetlepels tomatensaus een simpele, toegankelijke manier kan zijn om je levergezondheid te ondersteunen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief