In het kort

• Europese landen moeten hun uitgaven voor klimaatadaptatie drastisch verhogen om enorme bbp-verliezen te voorkomen.
• Strategische investeringen leveren een hoog rendement op doordat ze miljarden aan schade aan de infrastructuur voorkomen.
• Overheden moeten nu veerkracht in hun beleid inbouwen om te voorkomen dat hele regio’s onverzekerbaar worden.

EU-klimaatcommissaris Wopke Hoekstra waarschuwde onlangs tegenover Politico dat Europese landen hun uitgaven voor klimaatadaptatie drastisch moeten verhogen om escalerende sociale en financiële lasten te voorkomen. Deze waarschuwing komt na een reeks hevige bosbranden, langdurige droogtes en extreme hittegolven die het continent teisterden. Volgens gegevens van de Europese Commissie kosten klimaatgerelateerde rampen de EU momenteel ongeveer 1 procent van het bbp; dit cijfer zal naar verwachting stijgen tot 2,3 procent in 2050 en mogelijk zelfs 7 procent in 2100.

Het financieringstekort

Hoekstra benadrukte dat financiering voor aanpassing een cruciale noodzaak is en geen optionele uitgave. Hoewel de EU momenteel zo’n 29 miljard euro aan deze inspanningen besteedt, stelt de Commissie dat er jaarlijks 70 miljard euro moet worden geïnvesteerd in initiatieven zoals stadsverkoeling en waterkeringen. Dit tekort wordt nog eens onderstreept door het feit dat de jaarlijkse schade aan materiële bezittingen en infrastructuur nu al gemiddeld 45 miljard euro bedraagt. De commissaris merkte op dat overheidsbegrotingen de echte politieke prioriteiten laten zien, en waarschuwde dat als we nu geen prioriteit geven aan veerkracht, dit later tot veel duurdere gevolgen zal leiden.

Economisch rendement op investeringen

Het economische argument voor dergelijke uitgaven wordt ondersteund door externe gegevens. Het World Resources Institute geeft aan dat elke dollar die in aanpassing wordt gestoken, over een periode van tien jaar tien dollar (9,2 euro) aan rendement kan opleveren, terwijl schattingen van de VN suggereren dat 1 miljard dollar (920 miljoen euro) aan kustbescherming 14 miljard dollar (12,88 miljard euro) aan verliezen kan voorkomen.

Nieuw strategisch kader

Om deze uitdagingen aan te pakken, werkt de Commissie aan het „Integrated European Climate Resilience Framework”, dat naar verwachting in de late herfst wordt gepubliceerd. Dit initiatief is bedoeld om de planning op elkaar af te stemmen, de rollen van de overheid te definiëren en klimaatbestendigheid in al het overheidsbeleid te verankeren.

Omgaan met onvermijdelijke risico’s

Bovendien waarschuwde Hoekstra dat een gebrek aan overheidsinvesteringen bepaalde regio’s onverzekerbaar zou kunnen maken. Hij wees erop dat het terugdringen van de uitstoot weliswaar cruciaal blijft, maar dat zelfs een onmiddellijke stopzetting van alle broeikasgassen de komst van extremer weer niet zou tegenhouden. Hij noemde het idee dat de EU deze crises zou kunnen vermijden zonder haar huidige aanpak te veranderen zowel onaanvaardbaar als naïef, en merkte op dat zware zomers onvermijdelijk zijn.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief