Mick Van Loon
Bestaan aliens of niet? Waarom we het antwoord op die vraag eigenlijk beter niet willen weten
Een langverwacht rapport van het Amerikaans leger over ufo’s is opnieuw een scheet in een fles. En dat is misschien maar beter ook. Complotdenkers, believers maar ook sceptici zullen het er niet mee eens zijn, maar er zit aan onze huidige staat van relatieve onwetendheid een beetje een zilveren randje – misschien weten we beter […]
Derde prik van Pfizer lijkt onvermijdelijk – zes maanden na inenting flinke daling effectiviteit
Pfizer gaat om toestemming vragen bij de Europese gezondheidsinstanties voor een derde prik van z’n coronavirusvaccin. Er is immers volgens het bedrijf bewijs voor een groter risico op herinfectie zes maanden na inenting. Het Amerikaanse farmaceutische bedrijf en zijn Duitse partner BioNTech zijn begonnen met het ontwerpen van een versie van hun vaccin, specifiek om […]
Elk jaar al meer doden door extreme temperaturen dan totale tol die Covid-19 tot nu heeft geëist
Jaarlijks sterven wereldwijd meer dan 5 miljoen mensen als gevolg van extreem warme of koude temperaturen, blijkt uit een nieuwe studie – en het aantal hittegerelateerde sterfgevallen neemt toe. Om dat even in perspectief te zetten: het coronavirus heeft tot nu in de hele wereld 4 miljoen dodelijke slachtoffers gemaakt. Uit het onderzoek dat werd […]
Na Canada is het nu de beurt aan ons Hoge Noorden: recordtemperaturen in Lapland
Na de hittegolf die Canada gijzelde, lijkt het nu de beurt aan het Hoge Noorden in Europa: de Scandinavische landen hebben afgelopen weekend erg hoge temperaturen geregistreerd, waaronder op sommige plaatsen, ver boven de noordpoolcirkel, 34°C. Kevo, in Lapland, registreerde zondag een hitte van 33,6°C, de heetste dag sinds 1914. Om dat even in perspectief […]
’t Was dan toch niet de mens die zorgde voor uitsterven mammoeten en mastodonten
Volgens nieuw onderzoek werden mammoeten, mastodonten en andere uitgestorven olifantensoorten weggevaagd door golven van extreme wereldwijde klimaatveranderingen, in plaats van overbejaging door vroege mensen. De studie, die is gepubliceerd in Nature Ecology & Evolution, gaat in tegen het idee dat vroege menselijke jagers gedurende millennia prehistorische olifanten, mammoeten en mastodonten hebben afgeslacht en zo zorgden […]
Klimaatverandering had dino’s al op spoor van uitsterven gezet voor impact asteroïde
Dinosaurussen, die ongeveer 170 miljoen jaar over de planeet regeerden en een van de meest succesvolle dieren ooit waren, waren al 10 miljoen jaar aan het uitsterven voor de inslag van een enorme asteroïde hen 66 miljoen jaar geleden de genadeslag toediende. En dat had te maken met klimaatverandering. Een studie gepubliceerd in het tijdschrift […]
’s Werelds beroemdste geiser dreigt door klimaatverandering te stoppen met spuiten. Met desastreuze implicaties
Als de temperaturen tegen het einde van de eeuw blijven stijgen zoals voorspeld, zou ’s werelds bekendste geiser, Old Faithful in Yellowstone National Park, kunnen stoppen met spuiten. Dat lijkt op het eerste gezicht vooral dramatisch voor de 4 miljoen toeristen die er elk jaar naar komen kijken. Maar de implicaties zijn veel desastreuzer dan […]
Al twee hittegolven haalden 50 graden in noordelijk halfrond deze zomer. Wat is er echt aan de hand?
Afgelopen week werden in het noordwesten van de VS en Canada temperatuurrecords niet alleen verbroken, ze werden verpulverd. De temperaturen bereikten een schokkende 49,6 graden Celsius in British Columbia, Canada. Het is niet de eerste, maar al de tweede extreme hittegolf die het noordelijk halfrond treft in amper een maand: een andere in juni zag […]
4th of July in coronatijden: welkom in de Verdeelde Staten van Amerika
Vandaag vieren ze in de Verenigde Staten Independence Day, de fameuze Fourth of July, de dag van de aanname van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring op 4 juli 1776. De Amerikaanse president Joe Biden zette deze 4 juli als deadline om 70 procent van de Amerikanen gevaccineerd te krijgen tegen het coronavirus. Dat is, ondanks een ambitieuze […]
Waarom we nog niet van het coronavirus af zijn
Sinds SARS-CoV-2 de menselijke populatie heeft geïnfiltreerd, hebben we te maken gekregen met enkele nieuwe, zich snel verspreidende varianten. Het coronavirus wordt steeds beter in zijn primaire doel: ons infecteren. Experts vermoeden dat het nog een tijdje kan duren voordat het besmettelijke potentieel van de ziekteverwekker echt maximaal is. En, terwijl er geen aanwijzingen zijn […]
De echte reden waarom Orbán en een pak andere populisten tegen homo’s zijn
Sinds hij in 2010 aan de macht kwam, heeft Viktor Orbán systematisch de rechten van homoseksuelen in Hongarije ondermijnd. De Hongaarse regering van Orbán en zijn Fidesz-partij keurden onlangs een reeks wetten goed die de LGBTQ-gemeenschap in het Oost-Europese land opnieuw zwaar viseren. Wat is Orbáns probleem met niet-hetero’s? Hoewel de echte vraag wellicht deze […]
Ingestort flatgebouw Miami is voorbode van wat ons te wachten staat door stijging zeespiegel
Voor de meesten is ons veranderend klimaat nog een ver-van-mijn-bed-show. Maar steeds vaker worden we geconfronteerd met een glimp van wat de toekomst ons sneller dan we vermoeden zal brengen. De ramp met een flatgebouw in Miami van vorige week laat bijvoorbeeld de precaire situatie zien van het bouwen en onderhouden van hoogbouwappartementen in een […]
Een verwoestende coronavirusepidemie trof mensheid 20.000 jaar geleden weten we nu
Onderzoekers hebben bewijs gevonden dat een coronavirusepidemie zo’n 20.000 jaar geleden Oost-Azië overspoelde en verwoestend genoeg was om een evolutionaire afdruk achter te laten in het DNA van de mensen die vandaag de dag leven. Enkele tientallen menselijke genen evolueerden toen snel om coronavirusinfecties te voorkomen. En die genen kunnen cruciaal zijn voor de huidige […]
We zijn er nog niet: wat als het eerste deel van de vaccinatiecampagne het makkelijke was?
Steeds meer landen die al vroeg vooruitgang boekten met hun massale vaccinatieprogramma’s beginnen nu hindernissen te ondervinden. En de landen die nu een inhaalbeweging aan het maken zijn, kijken binnenkort wellicht tegen dezelfde problemen aan. Vorige dinsdag gaf het Witte Huis toe dat het land het veel gehypte doel van de regering-Biden om tegen 4 […]
Populistische leiders in Oost-Europa hebben een probleem: ze zijn niet echt populair meer
Na de verkiezingen te hebben gewonnen door zich te profileren tegen alom gehate elites, blijken rechtspopulisten aan de voorheen communistische oostflank van Europa zelf niet erg geliefd te zijn. Dat is grotendeels te wijten aan de impopulaire lockdowns van het coronavirus en, net als andere leiders, ongeacht hun politieke huidskleur, hun aarzelende reacties op de […]